正当赵统、张遵等十数万军民在鄂尔多斯草原收拢北胡十余部落，复设云中郡，刘禅令其暂行休整，勿西进。

话分两头，却说那桓范为汉皇刘禅甄选美女时，特意择了夏侯霸的小女儿夏侯芳。此女年方二八，明眸皓齿，更兼聪慧机敏，正是施行计中计的上佳人选。

桓范密令夏侯芳，待得刘禅宠幸后，便偷偷于皇帝饮用水中下那蓝色药丸！

此药乃西域奇人所配，入水即化，无色无味，实为纵欲之药。人服之则如种马亢奋，整日只知寻欢作乐，日久必致精尽人亡！

桓范此举，一则为魏国复兴除此巨患，二则让夏侯芳报祖父夏侯渊被黄忠斩杀之仇，实乃美人计中之毒计！

然夏侯芳入得后宫，见刘禅非但不是传闻中残暴不仁之君（桓范为抹黑刘禅所言），反倒英武俊朗，性情宜人，更待她更是体贴入微。

令她惊讶的是，刘禅勤于朝廷政务，时常批阅奏章至深夜，大汉朝堂上一派蒸蒸日上气象，与昔日魏国官僚腐败、民不聊生之状判若天渊！

一夜，夏侯芳手持那蓝色药丸，立于御花园中，望天上明月，思绪万千。

她想及父亲夏侯霸降汉后受封抚南将军，家族得保周全；又想及如今百姓安居乐业，天下初定。若毒害刘禅，必致江山再乱，苍生受苦。

“我岂能为一家之仇而负天下人？”

夏侯芳喃喃自语，终将药丸尽数深埋于牡丹花下。

转而向长安太医署打听温补之方，医官张北山告知其秘方……于是夏侯芳只在刘禅茶壶中泡了几粒西凉上等枸杞。

刘禅一日理政归来，见案上茶水中浮着几粒红果，水有香味，问是何物。

夏侯芳笑答：“此乃西凉枸杞，滋阴补阳，于龙体有益。”

刘禅也不细查，但觉入口甘甜，便一饮而尽。久而久之，反觉精神愈佳。

日月如梭，转眼到了建兴三十一年（253年）秋。大汉一统已届一年，四海升平，唯边陲之地仍需巩固。

这日早朝，尚书令费祎出班奏道：

“陛下，今孟获所练云澜军已成。此军集南中乌当飞军、荆南五溪蛮兵、东瓯山越精壮而成，骁勇善战，尤擅山林作战。臣以为，可命其开拓海疆，为我大汉开疆拓土。”