然而，裂隙却从一个意想不到的方向出现了。

这日，负责外围警戒的队员带回一个消息：邻村一个叫春妮的姑娘，前几天去镇上赶集后，回来就有些神思恍惚，跟家人说在镇上遇到了一个“官家小姐”模样的人，不仅请她吃了从未见过的洋糖，还细细问了许多关于林家崽子和他那伙人的事情，问了他们平时做什么，吃什么，用什么家伙。

“春妮那丫头傻乎乎的，估计被人家几句好话和洋糖就哄得什么都说了。”汇报的队员有些愤愤，“要不要……去警告一下那丫头家里？”

林峰心中一凛。这种针对性的、利用乡村少女无知和虚荣心的刺探，比货郎和商人更加隐蔽和有效。

“不必。”林峰摇头，“警告只会打草惊蛇，让对手知道我们察觉了。告诉春妮家的人，就说最近不太平，少让闺女出门。”他顿了顿，补充道，“另外，让我们在镇上的人，留意一下，有没有陌生的、穿着体面的女人出现。”

这件事给他敲响了警钟。对手的手段在升级，从直接的武力试探、经济封锁，转向了更隐秘的情报搜集和人心渗透。

几天后，派出去寻找矿石的队伍带回了一些好消息和坏消息。好消息是，他们在后山一个废弃的矿洞里，找到了系统标注的、可用于改善激光器激发效率的黯红色沙状矿石（铬铁矿）。坏消息是，那种对能源突破至关重要的灰黑色矿石（锰矿），依然毫无踪影。

“系统，没有锰矿，有没有替代方案？”林峰有些焦躁地问道。

“可尝试铅酸电池改进方案，但能量密度提升有限，且需要大量铅板，获取困难。或尝试研发基于锌-空气原理的简易电池，但对密封和催化剂要求极高，以当前条件成功率低于百分之十。”

小主，

又是死胡同。林峰感到一阵无力。基础材料的匮乏，像一道道枷锁，牢牢困住了他。空有超越时代的知识，却无法变现。