他走到地图前，手指重重地点在龙口河西岸、一个名为“马蹄岗”的区域：“我的建议是：置之死地而后生！以一部精锐（建议由红八军主力配属军团直属炮兵一部），利用熟悉地形的优势，以最快速度秘密机动至马蹄岗一线，依托有利地形，坚决阻击、迟滞敌人的‘铁锤’集团！不惜一切代价，至少要为我们主力争取三天时间！”

“同时，”他的手指猛地划向正面逼近的敌军“铁砧”部队，“我军团主力（红五军、红十六军及剩余炮兵），集中全部力量，不再后退，反而迎头痛击当前之敌‘铁砧’！趁其以为我们要跑，打他一个措手不及！力求在最短时间内，重创甚至打垮其一路，粉碎其‘铁砧’作用！”

“先阻‘铁锤’，再破‘铁砧’！”贺龙眼中精光爆射，猛地一拍桌子，“好！险中求胜，狭路相逢勇者胜！就这么干！”

恽代英也重重点头：“这是目前唯一可能扭转战局的方案。阻击部队任务极其艰巨，必须选派最坚定的指挥员。”

“我建议，由周克明同志指挥阻击部队。”林峰立刻补充，“他作风顽强，善于打硬仗恶仗。” 这也是他推演中，结合人员特点得出的最优选择。

命令下达，红二军团这部战争机器再次高效运转起来。周克明率领红八军及配属部队，顶着初春的寒风冷雨，以强行军速度，向着马蹄岗疾进。他们必须在敌人“铁锤”集团完全控制龙口河西岸渡口前，抢占并稳固阵地。

与此同时，林峰协助贺龙、恽代英，迅速调整主力部署，准备对正面“铁砧”之敌发起雷霆反击。整个军团指挥部弥漫着一种背水一战的决绝气氛。

马蹄岗，顾名思义，是一片环绕着低矮山岗的谷地，扼守着通往龙口河渡口的要道。周克明率部抵达时，敌“铁锤”集团的先头部队也已逼近。几乎没有时间构筑完善的工事，战士们就利用山石、树木和匆忙挖掘的散兵坑，投入了惨烈的阻击战。

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战斗从一开始就异常残酷。敌军拥有绝对的火力优势，炮弹如同冰雹般砸向红军阵地，随后是整营整连的步兵发起的波浪式冲锋。红八军的战士们依托简陋工事，用步枪、手榴弹、大刀，一次次打退敌人的进攻。阵地失而复得，得而复失，鲜血染红了山岗上的泥土。