宜臼却攥紧了拳：“母后放心，儿臣自有分寸。定要让那妖妇知道，这周朝的天下，终究是我们母子的根基！”

次日恰逢朔日，按礼制幽王需临朝听政。天刚蒙蒙亮，东宫那边便有了动静，数十名宫人揣着竹篮，浩浩荡荡涌向琼台楼下的御花园，脚步杂沓得像要踏碎晨露。

这园子原是幽王为讨褒姒欢心，特意命人扩建的。暖房里育着岭南运来的素馨，曲水边栽着西域进贡的紫萼，连石缝里都嵌着精心培育的蓝堇，四季花卉错落有致，此刻正趁着晨光舒展着瓣叶。可那群东宫宫人哪里顾得上这些，有的抬脚便往花丛里踩，新抽的花茎咔嚓断在泥里；有的抡着竹篮乱扫，将半开的花苞捋得七零八落；更有甚者攀着梅枝摇晃，花瓣簌簌落得像场急雨，连枝头刚结的青果都滚了一地。

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琼台的宫人早被惊醒，领头掌事提着裙摆奔出来，见此情景心口直抽痛，慌忙道：“住手！都给我住手！”她扑过去护住一丛刚开的绯桃，声音发颤。“这些花木是陛下亲点的，特意供褒娘娘赏玩的，你们怎敢如此糟蹋！”

东宫领头的宫人是个尖嘴猴腮的内侍，斜睨着她冷笑道：“褒娘娘？不过是个宠妾罢了！我们是奉东宫太子殿下的令，采些时新花草回去孝敬正宫娘娘的。正宫娘娘用得上，便是这些花草的福气，你一个贱婢也敢拦？”

他说着，抬脚就往掌事脚边的兰花踹去，掌事惊呼着去挡，却被他一把推开，踉跄着撞在假山石上。旁边的小宫女们急得红了眼，想上前理论，却被东宫宫人推搡着四散开来。

“太子殿下说了，这宫里的一花一草，都该先紧着正宫娘娘用！”那内侍扬着嗓子喊，故意让楼上听见，“有些人占着陛下的宠爱就忘了本分，也该让她瞧瞧，这东宫和中宫的体面，不是谁都能踩在脚下的！”

一时间，园子里骂声、惊呼声、花枝断裂声混作一团。残花败叶落了满地，原本精致的花园被搅得狼藉不堪，像被一场骤雨打过的荒丘。

褒姒正坐在琼台暖阁里，指尖捻着枚刚剥好的荔枝，心头却像堵着团烈火。昨日申后的斥骂犹在耳畔，那些“狐媚惑主”“不知尊卑”的字眼，像淬了毒的针，扎得她太阳穴突突直跳。

“朝见？”她冷笑一声，将荔枝核掷进玉碟，发出清脆的响，“一个空占着后位的黄脸婆，也配让我屈膝？”这些日子幽王的百般纵容，早已让她忘了收敛锋芒，只觉得这后宫的尊荣，该是能者居之。她抚着鬓边新簪的赤金镶珠花钿，暗忖道：等我诞下龙子，看谁还敢在我面前摆架子。到那时，定要让申后尝尝我受的气，谁尊谁卑，还不一定呢！

正思忖间，楼下忽然传来嘈杂的喧闹声，夹杂着花木断裂的脆响和尖利的争执。褒姒皱了皱眉，推开雕花木窗往下看，这一看，顿时气得浑身发抖。

只见她最爱的那片花圃已被踏成了烂泥地，一群东宫宫人正提着竹篮，将残花败叶胡乱往里塞，脸上还带着挑衅的笑。

“反了！简直反了！”褒姒猛地转身，踩着绣鞋噔噔噔冲下楼。她刚到园门口，还没来得及发作，斜刺里突然冲出一道身影，不等她反应过来，头发已被狠狠揪住。

“啊……”头皮传来撕裂般的痛，褒姒被拽得一个趔趄，发髻上的珠钗散落一地。她挣扎着抬头，正对上太子宜臼怒目圆睁的脸。

“贱婢！”宜臼的声音像淬了冰，手上的力道又加了几分。“你算什么东西？无名无分也敢在宫里称娘娘？平日仗着父王宠爱，眼里没了尊卑，今日我便替父王教训你！”

他说着，攥紧拳头就往褒姒脸上挥去。褒姒猝不及防，被打得侧脸火辣辣地疼，嘴角立刻渗出血丝。她又惊又怒，想挣扎却被宜臼死死按住，只能眼睁睁看着他眼中的怒火，听着周围东宫宫人的哄笑，一股从未有过的屈辱和恨意，像毒藤般缠上心头。

褒姒本是柔弱女子，平日里连提重物都觉费力，哪里禁得住太子宜臼带着怒气的拳脚。不过两三下，便被打得踉跄着往后倒，后腰重重撞在花圃的石栏上，疼得她眼前发黑。宜臼一脚踹在她膝弯，她便再也撑不住，扑通一声跪倒在地，发髻散了大半，鬓边的珠花滚落在泥水里，沾了满身草屑。

“太子殿下！万万不可啊！”旁边伺候的宫娥们早吓得脸色惨白，有几个胆小的已经抖得站不住脚。领头的掌事反应最快，连滚带爬地扑到宜臼脚边，额头“咚咚”往青石板上磕，血珠瞬间渗了出来：“殿下息怒！娘娘若是有什么错处，自有陛下发落，您要是伤了她，陛下怪罪下来，我们这些奴才万死难辞其咎啊！”