江柘这边还在为立谁废谁犹豫不决，刘暄却先慌了神。

那日退朝后，他坐在府中书房，越想越怕。先前他反对立萧宝玄，又没明确支持萧遥光，可若萧遥光真借着废帝的由头登了基，自己这“皇舅”的身份就成了笑话，到时候别说权位，能不能保住性命都难讲。

“大人，您这几日茶饭不思，可是为了江尚书那边的事？”幕僚见他愁眉不展，小心问道。

刘暄猛地抬头，眼中闪过一丝狠戾：“江柘糊涂，萧遥光野心勃勃，这事要是成了，咱们都得死！”他站起身，在书房里来回踱步，突然停下脚步，咬牙道，“与其等着被他们牵连，不如先下手为强！”

当天夜里，刘暄换上一身不起眼的常服，借着探望宫妃的名义，悄悄摸进了皇宫。彼时萧宝卷正在后宫与茹法珍、梅虫儿玩乐，听闻刘暄求见，不耐烦地挥挥手：“什么事？朕忙着呢。”

茹法珍在一旁凑趣：“陛下，刘大人是皇舅，深夜入宫，定是有要紧事，说不定是关于江柘那老东西的。”

萧宝卷这才坐直身子，让刘暄进来。刘暄一进殿，“扑通”一声就跪了下来，声音带着哭腔：“陛下，臣有要事密奏，江柘、江祀兄弟要反啊！”

萧宝卷捏着酒杯的手一顿：“反？他们敢？”

“千真万确！”刘暄连忙磕头道：“江柘嫌陛下不理朝政，竟暗中联络萧遥光，想废了陛下，改立新君！臣起初被他蒙在鼓里，后来才察觉不对劲，生怕陛下遭了他们的毒手，这才冒险进宫禀报！”

他怕萧宝卷不信，又添油加醋地说：“前日江柘还找过臣，逼臣支持他立萧宝玄，臣不肯，他就放话要杀臣灭口！陛下要是再不下手，就晚了！”

茹法珍、梅虫儿立刻在旁附和：“陛下，刘大人说得对！江柘兄弟早就看您不顺眼了，天天对着您吹胡子瞪眼，原来憋着这么大的坏水！”“可不是嘛，上次江柘还弹劾奴才们，根本就是想先除了陛下身边的人，再动手夺权！”

萧宝卷本就对江柘的屡次劝谏恨之入骨，此刻听刘暄说得有模有样，又有茹、梅二人煽风点火，顿时怒得拍案而起：“好个江柘！朕没找他算账，他倒先想反了！”

他想起先帝萧鸾“做事不可落人后”的嘱咐，当即下令：“传朕旨意，立刻召江柘入宫！再派禁军去江祀府中，把他抓起来！”

刘暄跪在地上，听着萧宝卷的命令，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。他知道，江柘兄弟这一次，必死无疑了。而他自己，不仅能摆脱牵连，说不定还能借着揭发之功，更进一步。

可他没算到，萧宝卷的猜忌心一旦被勾起，就再也收不住。今日他能出卖江柘，明日萧宝卷未必不会怀疑他。此刻的刘暄只觉得松了口气，却不知自己的名字，早已悄悄列在了萧宝卷的“必杀名单”上。

此时江祀正在内殿当值，听闻风声，赶紧派人给江柘送信，可江柘只回了“镇静”二字，还以为是刘暄小题大做。直到敕使带着铁链闯进江府，他才知大难临头。

中书省的庭院里，江柘被铁链锁着，见江祀也被押了过来，兄弟俩相视落泪。没等他们多说一句话，行刑官的刀就落了下来。鲜血溅在青砖上，萧宝卷却在后宫里，听着艺伎吹胡笳，笑得开怀。

二江一死，萧宝卷更无忌惮。尚书台的奏章堆在殿角，他连看都不看，有的被太监拿去包鱼肉，有的放得发了霉。一日他骑马出游，跑得兴起，突然对左右说：“江柘以前总拦着我骑马，现在他死了，朕才快活！”说着又想起什么，问道：“江柘还有亲戚活着吗？”

左右答：“远亲江祥还关在东冶监狱。”萧宝卷当即在马上写了道敕令，让人送去东冶，赐江祥自尽。一条人命，竟成了他出游时的消遣。