重返青云宗的山路，似乎比记忆中更加漫长陡峭。每登一级石阶，丹田处的裂痕便传来针扎般的抽痛，体内仅存的练气期灵力运转滞涩，如同淤塞的溪流，再不复往日筑基时那般圆融畅快。

山门处，两名值守的外门弟子远远看见他，先是习惯性地挺直腰板，露出恭敬之色。待他走近，两人察觉到他身上那极不稳定的、大跌后的修为气息时，脸上的恭敬瞬间凝固，继而化为惊疑不定和一丝不易察觉的轻慢。

“陆…陆师兄？”其中一人试探着开口，目光在他破损的法袍和苍白的脸上逡巡。

陆玄庭不欲多言，只是微微颔首，便要入内。

另一人却下意识侧身，似乎想拦又不敢完全拦住，只嘀咕道：“师兄恕罪，您这气息……还请出示令牌，容我等登记查验。”这话语，已带上了几分程序化的疏离，而非往日对筑基内门弟子那般直接放行的恭敬。

陆玄庭默然取出那枚代表内门弟子身份的紫霄令牌。令牌依旧流光氤氲，但他握在手中，却感觉不到往日那如臂指使的灵力呼应，反而隐隐有种物是人非的涩滞感。

弟子验过令牌，确认无误，脸上神色更加古怪，让开了通路，却在他走过之后，立刻压低声音交谈起来。

“竟然真的是陆师兄！这到底是怎么回事啊？他的气息怎么如此虚浮，仿佛已经跌落了境界一般！”

“我听说他是去剿灭黑风寨的魔头，但看他现在这副模样，恐怕是吃了大亏啊……”

“啧啧，筑基中期的修为都能被打成这样，难道他的道基也受损了不成？这可真是太可惜了……”

“是啊，原本陆师兄可是真传弟子的有力竞争者呢，没想到现在却……”

这些细碎的议论声就像阵阵冷风一样，不断地灌进陆玄庭的耳朵里。然而，他的脊背却挺得笔直，仿佛这些话语完全没有影响到他一般。他的步伐坚定而有力，径直朝着内务殿走去，没有丝毫的停顿。

只是，当他那略显单薄的背影在巍峨的山门映衬下时，却显得格外的孤寂和落寞，仿佛整个世界都与他隔绝了开来。

内务殿前依旧人来人往。不少相识的内门弟子见到他，反应大同小异：先是震惊，继而目光闪烁，有的下意识避开视线，有的则毫不客气地用神识扫过他，确认那暴跌的修为后，脸上露出或惋惜、或同情、或干脆是幸灾乐祸的神情。往日围拢过来寒暄讨好的场景，再无出现。

排队等候提交任务时，他甚至能感觉到四周隐隐空出了一小圈，仿佛他是什么不祥之人。