接下来的日子，他们从早到晚练习各种礼仪。跪拜、作揖、回话，每一个动作都要反复演练，直到形成肌肉记忆。

“手再低三分！”徐太监的藤条抽在马和手上，“在王爷面前，目光不能超过对方的腰带。”

马和默默调整姿势。他学得很快，不是因为天赋，而是因为他善于观察。他注意到徐太监对几个出身官宦之家的小宦官格外耐心，对南方来的则格外严厉。

一日，郑亨在练习奉茶时打翻了茶盏。徐太监勃然大怒，罚他在院中跪了两个时辰。

“老阉狗，分明是故意刁难！”晚上，郑亨在通铺上愤愤不平。

马和正在整理被褥，闻言动作微微一滞。他记得下午徐太监看郑亨的眼神——那不是愤怒，而是警惕。郑亨太过张扬，在这深宅大院中，张扬就是危险。

三天后，马和找到了答案。他在打扫庭院时，听见两个老太监的对话。

“...郑亨那小子，听说在南京时就爱搬弄是非。”

“徐公公最讨厌这等人物。在王府，守不住嘴的人都待不长。”

马和默默记下了这句话。在王府，守不住嘴的人都待不长。

一个月后的考核，马和是所有南方宦官中唯一通过的人。徐太监破天荒地对他点了点头：“明日去书房当差。”

这个消息在同伴中引起了不小的震动。书房是王府的要地，能去那里当差，意味着脱离了最底层的杂役。

“你倒是会讨好那老阉狗。”郑亨阴阳怪气地说。

马和正在收拾行李，闻言抬起头，第一次正视郑亨的眼睛：“在这里，活下去最重要。”

第二天清晨，马和踏进了燕王府的书房。这是一间宽敞的屋子，四壁都是书架，空气中弥漫着墨香和书卷特有的陈旧气息。

一个中年太监正在整理文书，见他进来，微微颔首：“我是黄俨，书房的主管。你的差事是整理书籍、抄录文书，偶尔也要伺候王爷笔墨。”

马和恭敬地行礼：“谨遵黄公公教诲。”

“王府的书房不比别处。”黄俨意味深长地说，“这里的每本书、每份文书都可能关系到朝廷大事。记住，在这里当差，最重要的不是聪明，是谨慎。”

小主，