看着郑和坚定的眼神，古里国王似乎明白了什么，他不再推辞，郑重地接过木匣，声音有些哽咽：“大人之情谊，古里永志不忘！此物，必当奉为国宝，世代珍藏！”

郑和笑了笑，那笑容在夕阳映照下，显得异常温和，也带着一丝难以言喻的疲惫。

自那日后，郑和似乎耗尽了心神，健康状况急转直下。早年积累的劳顿、海上的湿气、以及年事已高，种种因素交织在一起，将他彻底击倒。他病倒了，起初只是偶感风寒，但很快便转为沉疴，缠绵病榻，难以起身。

旗舰“清和号”上，昔日威严的指挥舱被临时改成了病房，空气中弥漫着浓郁的药草气味。郑和躺在病榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，曾经锐利如鹰隼的目光也变得浑浊，只有偶尔睁开时，才能看到那深藏其中的、未曾熄灭的意志之火。

王景弘日夜守候在榻前，这位同样鬓发斑白的老将，此刻眼中充满了血丝与无尽的忧虑。船队的医官束手无策，只能尽力减轻他的痛苦。

这一日，郑和的精神似乎好了一些。他艰难地抬起手，示意王景弘靠近。

“景弘……”他的声音微弱得如同游丝，王景弘必须俯下身才能听清。

“郑公，末将在！”王景弘紧紧握住郑和枯瘦的手，强忍着悲痛。

郑和的目光缓缓移动，看向舱壁上悬挂的那幅巨大的海图，上面密密麻麻标注着他们数十年来探索的航路。“我……我恐怕……不能再带着兄弟们……回去了……”

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“郑公！您别这么说！您会好起来的！”王景弘的声音带着哭腔。

郑和缓缓摇头，嘴角费力地扯出一丝安抚的笑意：“人……终有……一死。我这一生……奉皇命……行万里波涛……见诸番风情……不负此生矣……”