范宏心中一凛，正要再听，忽然一阵脚步声从楼梯口传来。他急忙闪身躲进阴影中。

次日清晨，范宏带着人来到总兵府附近的一家茶楼。这里是宣府消息最灵通的地方，三教九流的人物都会在此聚集。

听说了吗？总兵大人最近可是财源广进啊。邻桌一个商人模样的男子低声说道。

可不是嘛，另一人接口，前几日我还看见蒙古人的马车直接进了总兵府后门。

范宏竖起耳朵，手中的茶碗举在半空。

嘘，小声点...先前那人警惕地四下张望，这事可不敢乱说。

就在这时，茶楼外突然传来一阵喧哗。一队官兵冲了进来，为首的正是在客栈见过的那名千总。

奉总兵令，搜查奸细！所有人都待在原地！

范宏心中一紧，但面上仍保持镇定。他悄悄对身后的番子使了个眼色，示意他们见机行事。

那千总的目光在茶楼内扫视一圈，最后定格在范宏身上。

你，站起来！他大步走来，看你这打扮，不是本地人吧？

范宏缓缓起身，脸上堆起商人特有的谄笑：军爷明鉴，小的是从山西来的皮货商...

皮货商？千总冷笑一声，我看你像是探子！来人，给我搜！

就在这千钧一发之际，茶楼外突然传来一个尖细的声音：

住手！

一个身着宦官服饰的中年人在几个小太监的簇拥下走了进来。范宏认得此人，正是宣府镇守太监马靖。

马公公！那千总脸色一变，连忙躬身行礼。

马靖看也不看他，径直走到范宏面前，微微颔首：范大人，别来无恙。

茶楼内顿时一片哗然。那千总面如土色，双腿发软。

当夜，宣府镇守太监府内。

范大人此番前来，可是为那件事？马靖屏退左右，低声问道。

范宏点头：督主收到密报，说宣府这边有人与蒙古暗中往来。

马靖叹了口气：不瞒范大人，咱家也早有察觉。只是总兵在宣府根基深厚，一时难以动他。

可有证据？

马靖从袖中取出一本账册：这是咱家安插在总兵府的眼线抄录的。上面记录着总兵与蒙古使者的金银往来。