成化十六年（1480年），春寒料峭，但比天气更冷的，是紫禁城武英殿内弥漫的凝重气息。兵部尚书项忠（注：此处根据历史时间线，项忠应已复出）手持一份沾着血污的八百里加急文书，声音沉痛而愤慨：

“陛下！延绥急报！鞑靼亦思马因部万余骑，绕过边墙，突入河套，焚我墩堡三座，掠边民千余，牲畜财物无算！守备张文质力战殉国！大同、宣府等地，亦接连奏报，小股鞑骑频繁侵扰，烽火不绝！此獠自去岁实力膨胀，已取代先前诸部，成为我北疆第一大患！”

龙椅上，朱见深的脸色阴沉得能滴出水来。辽东“大捷”的喜悦早已被这接踵而至的北方边患冲刷得一干二净。他烦躁地揉了揉眉心：“又是鞑靼！剿之不尽，抚之不定！兵部有何对策？”

项忠深吸一口气，奏道：“陛下，亦思马因部飘忽不定，聚散无常。依臣之见，当严令各边镇谨守要塞，增筑堡寨，坚壁清野，使其掳掠无所得。同时遣精骑哨探，遇小股则歼之，遇大部则避之，待其师老兵疲，再寻机反击。此乃持重之策……”

“持重？又是持重！”一个清亮而带着锐气的声音打断了他。众人循声望去，只见身着蟒袍、位列武臣班首的汪直迈步出列。他如今总督十二团营，加之上次辽东“大捷”的余威，气势更胜往昔。他先向皇帝行礼，然后目光扫过项忠等文臣，带着毫不掩饰的讥诮：

“项尚书之策，无非是固守待毙，任由鞑虏在我边境来去自如，烧杀抢掠！长此以往，边军士气何在？大明国威何存？亦思马因为何敢如此猖獗？就是因为我大明以往过于‘持重’，让其以为我软弱可欺！”

项忠怒目而视：“汪公公！边事非同儿戏！草原广阔，敌踪难觅，若贸然出塞，大军粮草辎重如何保障？若中埋伏，或找不到敌军主力，空耗国力，谁来承担这后果？”

“找不到？”汪直冷笑一声，转身向朱见深躬身，语气笃定，“陛下！奴婢督师十二团营，并非尸位素餐。西厂散布草原的眼线，早已将亦思马因部的动向摸得一清二楚！此獠如今志得意满，将其王庭设于威宁海子（今内蒙古察哈尔右翼前旗境内黄旗海一带），以为天高皇帝远，我大明奈何他不得！其主力骑兵，亦多聚集于此休整，正是其最为松懈之时！”

他这番话，如同在沉闷的大殿中投下了一颗惊雷。威宁海子！王庭所在！连项忠等人都露出了震惊的神色，他们兵部职方司对此等核心机密都未能掌握如此确切！

朱见深眼中精光一闪，身体微微前倾：“汪直，你所言属实？王庭位置，确在威宁海子？”

“千真万确！”汪直斩钉截铁，“奴婢愿以项上人头担保！陛下，机不可失！若趁其不备，以精锐铁骑长途奔袭，直捣黄龙，必能一举摧毁其王庭，擒杀亦思马因！届时，群龙无首，鞑靼诸部必作鸟兽散，北疆可获十年安宁！此乃一劳永逸之策，远胜于被动挨打！”