一日，刘瑾在太子书房外伺候，听见里面太傅正在讲解《论语》，而太子的哈欠声清晰可闻。他眼神微动，瞥见墙角那只正趴着打盹的西域獒犬，心中生出一条毒计。

他趁人不备，悄悄溜进书房（太子不在时，他有打扫之责），从书案上拿起那本崭新的《论语》，毫不犹豫地撕下几页，揉皱，然后快步走到狗窝旁，将那几页圣贤书塞进了獒犬身下柔软的垫草里，还故意露出一角。

过了一会儿，太子朱厚照被太傅督促着，极不情愿地回到书房准备温书。太傅一眼就看到了狗窝里那刺眼的纸页，上前一把扯出，展开一看，竟是《论语》内页，顿时气得浑身发抖，胡须直颤。

“岂有此理！亵渎圣贤！斯文扫地！”太傅怒不可遏，目光瞬间锁定了一旁垂手侍立的刘瑾，“定是你这阉奴所为！竟敢毁坏经书，贻误太子，该当何罪？！”

刘瑾立刻跪倒在地，连连磕头，声音带着哭腔：“奴婢冤枉！奴婢万万不敢啊！定是……定是这畜生无知，胡乱撕扯……奴婢失职，奴婢罪该万死！”他一边说，一边偷偷抬眼去看朱厚照。

朱厚照看着那被撕破、还沾着些许狗毛的《论语》书页，又看了看跪在地上“瑟瑟发抖”的刘瑾，再看向气得脸色铁青的太傅，一种逆反心理油然而生。他觉得太傅小题大做，更觉得刘瑾这“忠仆”是因为伺候自己喜爱的狗而受了无妄之灾。

“太傅何必动怒，”朱厚照开口了，语气带着明显的不耐烦，“不过就是几页纸罢了，再换一本便是。刘瑾伺候这獒犬尽心尽力，孤是知道的。他岂会故意撕书？定是这畜生顽皮。此事与刘瑾无关，休要再追究了。”

“殿下！此风不可长啊！宦官近侍，竟使圣贤书沦于犬窝……”太傅痛心疾首。

“够了！”朱厚照打断他，维护之意明显，“孤说了，不关他的事！难道太傅认为，孤连身边的一个忠仆都护不住吗？”他挥手，“今日就到这里，太傅请回吧！”

太傅看着太子袒护刘瑾的态度，又气又无奈，只得跺脚叹息，拂袖而去。

刘瑾依旧跪在地上，直到太傅走远，才在朱厚照的示意下站起身来。他脸上惊魂未定，眼中却充满了感激涕零：“殿下……殿下明察秋毫！奴婢……奴婢粉身碎骨，难报殿下恩德于万一！”他心中冷笑，知道经书与玩物、太傅与近侍，在太子心中的分量，经过此事，已然发生了决定性的倾斜。

朱厚照看着他，觉得这个太监不仅会玩、懂事，关键时刻自己还能护着他，彰显自己作为主子的权威，心中甚是满意。“起来吧，以后小心些便是。”他浑不在意地摆摆手，注意力又回到了那只闯祸却浑然不觉的獒犬身上。

刘瑾躬身退下，背对太子之时，脸上那卑微惶恐的表情瞬间褪去，取而代之的是一丝阴冷的得意。