指挥部里，贺老总磕了磕烟斗，目光扫过张百川、任政委、第二、六以及独立军团的几位骨干。

“合编，是第一步，拳头捏紧了，打出去才有力气，老蒋送来的厚礼，咱们不收下，对不起他老人家折腾这么远。”

任政委接话，语气更缓，但份量同样重：“百川同志，你们的独立军团打法灵活，敢啃硬骨头，二军团底子厚，正面韧性足。两相结合，正是打破眼前困局的关键。中央军委的意见很明确，北上会师，这是大局。具体怎么打出去，老总，百川，你们是军事主官，有什么想法？”

张百川没立刻回答，手指在地图上那道代表着敌军合围的粗蓝线上划过。他抬头看向贺老总：“老总，您是老行伍，大场面见得多。眼下这包围圈，看似铁桶，但也不是没缝。

桂军刚吃了亏，缩回去了，但怨气大，肯定会找机会扑上来咬一口。中央军周浑元部推进最积极，但孤军突出，侧翼的湘军何键部跟他一直不对付，协同差。这是我们的机会。”

贺老总眯着眼，拿烟斗虚点了一下地图上周浑元部的位置：“这小子，仗着装备好，追得最欢。先敲掉他一颗门牙，怎么样？”

“正合我意。”张百川眼中锐光一闪，“但不能硬碰。他一个加强团在前面，后面师主力离着一天路程。咱们就利用这个时间差。”

李铮忍不住插话，带着担忧：“司令员，老总，周浑元那个团是德械装备，火力猛，硬啃的话，就算吃下来，咱们伤亡也小不了。后面还有追兵……”

张百川看向他：“谁说要硬啃了？”他手指点在地图一处狭窄河谷，“把他引到这里来。老总，您带二军团主力，在前面山坡上布好口袋，做出主力在此固守，掩护部队转移的架势。”

贺老总立刻明白了：“好，我就把阵势摆开，敲锣打鼓欢迎他，”

“对，”张百川接道：“我带独立军团精锐，从侧后这片老林子绕过去，等他先头部队钻进您的口袋，跟您接上火，注意力全被吸引的时候，我从他屁股后面捅进去，专打他的指挥部和炮兵阵地，”

贺老总一拍大腿：“好个掏心窝子的打法，就这么干，弼时同志，你看？”

任政委点头：“战术上我同意。但动作一定要快，一击即走，绝不能被缠住。我们的目标是打开缺口，不是歼灭多少敌人。”

“明白，”张百川和贺老总同时应道。

命令迅速下达。部队连夜动员，悄无声息地开始调动。合并后的红军展现出极高的效率，二军团的稳重和独立军团的灵活开始融合。

张百川挑选了八百多名擅长山地穿插和近战的老兵，多是原独立军团的底子。出发前，他站在队伍前，话不多：

“咱们这次，是去给周浑元‘拜个早年’。动作要轻，要快，刀子要狠。别恋战，砸烂他的脑壳我们就走。明白吗？”

“明白，”低沉的应答声在山林间回荡。

队伍悄无声息地没入侧后的密林。山路难行，但这些人都是走惯了夜路的，速度极快。