龙编城的雨季来得猝不及防。铅灰色的云层低垂，雨幕连绵不绝，将新铺的青石板路洗刷得光亮如镜。在这片朦胧水汽中，一队车马碾过积水，停在州牧府门前。

曹魏使者荀闳掀开车帘，玄色官袍上金线绣制的云纹在雨日中依然醒目。他抬头望向府门，目光在那面迎风招展的潜龙旗上停留片刻，嘴角掠过一丝难以察觉的冷笑。

“镇南将军接旨——”

拖长的唱喏声穿透雨幕。正堂内，刘封端坐主位，两侧文武肃立。他今日特意换上朝廷制式的绛紫官服，腰间却佩着那柄墨家工艺的陨铁剑。

荀闳展开诏书，嗓音清越：“制诏：交州士南，忠勇可嘉，特授镇南将军、假节、督交州诸军事......”

诏书冗长，尽是虚衔。直到最后一句，才露出锋芒：“......赐九锡，以彰殊荣。”

满堂寂静。九锡之礼，非人臣可受。当年王莽、曹操皆受九锡而后篡位，这分明是曹丕的毒饵。

刘封起身接旨，动作不卑不亢：“臣，领旨谢恩。”

十二名力士抬着九锡礼器鱼贯而入：车马、衣服、乐悬、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、秬鬯。金玉交辉，晃得人眼花。

庞宏站在刘封身侧，注意到使者团中一个面容普通的随从始终低垂着眼，却在虎贲武士抬着斧钺经过时，指尖微微颤动。

当夜，州牧府设宴。

荀闳举杯笑道：“将军年少有为，陛下常言，江南俊杰，当以将军为首。”

“使者过誉。”刘封浅啜酒浆，“交州僻远，全赖陛下洪福。”

酒过三巡，荀闳状似无意道：“听闻将军在寻硫磺？巧得很，徐州广陵便有上好硫磺矿。”

刘封把玩着酒樽：“交州确需硫磺制药，不过已从海外寻得货源，不劳使者费心。”

“海外？”荀闳挑眉，“可是夷洲？那处风暴频繁，航路凶险啊。”

话音未落，堂外突然传来喧哗。一个满身泥泞的传令兵跌撞而入：