市井酒肆间，茶余饭后的谈资悄然变了味道。几个看似普通的商贾在醉仙楼雅间低语。

“听说了吗？那位诸葛丞相，可是打着好算盘哩。”

“哦？有何高见？”

“嘿，这还不明白？他蜀汉地小民疲，凭什么北伐？不过是借咱们主公的兵锋，替他诸葛家光复汉室江山罢了。等将来真打下了洛阳，这天下，是姓刘，还是姓诸葛，可就难说咯……”

“慎言！此话可不能乱讲！”

“怕什么？坊间都传遍了！都说诸葛孔明自比管仲乐毅，岂是久居人下之辈？他日功高震主，学那王莽谦恭未篡时，也未可知啊！”

流言如同带着毒刺的藤蔓，悄然爬上金陵宫的墙垣。刘封在批阅奏章时，已隐约感到一丝异样。某些关于蜀汉物资调配、诸葛亮接见江东使臣细节的奏报，字里行间似乎都带上了一种暗示性的解读。他搁下朱笔，揉了揉眉心，荆门会盟时诸葛亮那清癯而坚定的面容浮现在眼前，与流言中描绘的权臣形象交织在一起，令他心生烦恶。

是夜，刘封心绪不宁，信步来到宫中花园。月色如水，泻在亭台楼阁之上。却见大乔独自一人坐在水榭边，望着池中月影，若有所思。自定居金陵后，大乔深居简出，平日除了礼节性的问候，极少主动与刘封交谈。

刘封走近，脚步声惊动了她。大乔起身欲行礼，被刘封摆手制止。“还未歇息？”刘封问道，在她身旁的石凳坐下。

“月色甚好，贪看了一会。”大乔轻声回道，为刘封斟上一杯温好的清茶。她察觉到了刘封眉宇间的郁结，柔声问，“主公似有心事？可是为近日坊间流言所扰？”

刘封并不意外大乔会知晓，她在宫中虽不争宠，却自有其消息来源。他叹了口气，将听到的流言和自己的些许疑虑简要说出。“……孔明其人，于荆门一会，观之确为忠贞之士。然人言可畏，三人成虎，亦不可不察。”