“这个年轻人是谁啊？”荃念好奇地问，“他穿的衣服，跟雾中学堂里神族老师穿的不一样呢。”

树灵的声音沉了下来：“这个年轻人，叫玄真。三百年前，他还是个愿意跟妖族交朋友的神族，不像后来那样，为了所谓的‘纯粹’，做出了很多错事。”

“玄真？”王如意心里一惊——她只在古籍里见过这个名字，知道他是三百年前篡改契约、引发末日的罪魁祸首，后来还试图吸收空间能量成神，最后化为光粒融入了契约阵。可她从没见过玄真年轻时的模样，更没想到他曾经还救过妖族。

“没错，就是他。”树灵叹了口气，“这些年轮，记的不是时间，而是‘选择’的重量。每个人做出的选择，都会在年轮里留下痕迹——好的选择会让年轮泛出金光，坏的选择则会让年轮变得暗淡。玄真当年救狐狸的选择，让这圈年轮亮了很久，可后来他篡改契约的选择，又让这圈年轮几乎失去了光泽。”

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荃念似懂非懂地眨了眨眼：“那也就是说，不管是谁，只要做了坏事，年轮就会变黑吗？那林野叔叔造机械鸟帮助大家，他的选择是不是会让年轮变得很亮？”

“没错，小家伙很聪明。”树灵点点头，目光变得更加深邃，“不过今天我要跟你们说的，不止是年轮的秘密。你们再仔细看，这圈映着玄真的年轮里，是不是还有个小小的影子？”

王如意和荃念凑近了些，果然看到在玄真的身影旁，有个淡淡的黑色影子，像是被年轮牢牢缚住，动弹不得。更奇怪的是，那影子还在慢慢凝聚成一个字的形状——仔细一看，竟是个“悔”字。

“这是……玄真的残魂？”王如意惊讶地问，“他不是已经化为光粒融入契约阵了吗？怎么还会有残魂留在这儿？”

“他当年虽然主动将力量注入契约阵，但心里的愧疚太深，导致一部分残魂没有消散，反而被共生阵的力量牵引到了我这里。”树灵解释道，“这些年，他一直被困在年轮里，看着现在各族和平共处的场景，心里的悔恨越来越深，才会在年轮里留下‘悔’字。他想跟你们说，他知道自己当年做错了，也知道现在说‘对不起’已经晚了，但他希望你们能记住，不管是神族、人类，还是其他种族，一旦被‘纯粹’‘优越’这样的念头困住，就很容易做出伤害别人的事。”

荃念看着年轮里的“悔”字，小声说：“那玄真爷爷现在知道错了，我们能不能原谅他啊？就像妈妈说的，做错事不可怕，只要愿意改正就好。”

王如意摸了摸荃念的头，心里百感交集——她曾经恨过玄真，恨他篡改契约导致那么多人死去，恨他差点毁了两界的希望。可看到年轮里那个充满悔恨的“悔”字，看到玄真年轻时救狐狸的画面，她又觉得，或许每个人都有犯错的时候，重要的是能不能认识到自己的错误，能不能用行动去弥补。

“树灵爷爷，玄真的残魂，会一直被困在年轮里吗？”王如意轻声问。