同时，他让李卫东暂停部分外部奔波，转而全力协助他，利用早年知青关系和其他可靠人脉，更加隐秘地搜集、核实名单上这些人所述遭遇的具体证据线索，哪怕只是一张模糊的收据、一份被篡改合同的复印件、一个当年被迫签字时在场的第三方证人名字……点点滴滴，汇聚成河。

工作量巨大，且必须极度小心，犹如在悬崖边上行走，稍有不慎，满盘皆输。肖霄的书房，再次成了作战指挥部，灯光常常亮至深夜。但与之前的孤军奋战不同，这一次，他感觉到背后正在汇聚起一股虽然微弱、却充满怨愤和渴望的力量。

苏晨默默支持着这一切。她变得更加细心，注意着楼道里的陌生动静，提醒肖霄更换约见地点和方式。她甚至凭借女性特有的细腻和当年在纺织厂工作的人脉，帮忙核实了一位受害女工被迫下岗的相关细节。

晓梦也察觉到了家里气氛的不同。父亲依旧忙碌，但那种忙碌中带着一种明确的目标和压抑的激情，而非之前的焦灼无力。她偶尔能看到父亲书桌上铺着一些陌生的资料，听到他和李卫东叔叔压低声音讨论着一些她听不懂的名字和事情。她不再感到被排除在外，反而有一种模糊的感觉——父亲正在做一件很重要、很正确的大事。她依旧沉默，但会在给父亲端去夜宵时，悄悄多看几眼那些写满字的纸张，眼中带着一丝不易察觉的关切和……骄傲。

一周后，在一个由周老板通过老关系提供的、位于闸北区一个极其不起眼的老式里弄仓库的阁楼里，第一次秘密聚会悄然举行。到场的有肖霄、李卫东，以及经过筛选、态度最坚决的五位受害者代表，包括沈老板和那位电子厂前技术科长。

阁楼狭窄低矮，空气中弥漫着灰尘和霉味，只有一盏昏黄的白炽灯摇曳着。每个人的脸上都写着紧张、不安，但更多的是一种豁出去的决绝。

肖霄没有多废话，直接将目前汇总的、能够相互印证的部分证据线索（隐去了最关键和最敏感的部分）摊开在众人面前，分析了陈国平及其团伙常用的手段和可能存在的漏洞。

“……他们并非无懈可击。”肖霄的目光扫过每一张激动而愤怒的脸，“他们依靠的是权势勾结、信息不对等和我们的一盘散沙！现在，我们联合起来，把每个人的碎片拼凑起来，就能形成一幅他们无法抵赖的罪证图！”

他拿出了事先草拟的联名上诉信初稿，逐字逐句地和大家讨论、修改、补充。信中以事实为依据，措辞严谨，条理清晰，重点揭露陈国平等人利用职权、勾结银行、欺行霸市、打击报复等一系列破坏经济秩序、侵害民营企业权益的违法行为，并强烈要求上级主管部门彻查。

“这封信，是我们反击的开始！”肖霄最后沉声道，“我们会通过多种渠道，同时向上递交！不仅要递到区里、市里，还要想办法送到更上面！我们要让所有人都知道，在上海，有这么一伙人，在干着什么样的勾当！”

昏暗的灯光下，几双曾经充满绝望的眼睛，此刻燃烧着复仇的火焰和希望的微光。他们依次在联名信的末尾，郑重地签下了自己的名字，并按下了红手印。那一个个鲜红的手印，如同点点星火，微弱，却执着地燃烧在这片令人窒息的黑暗里。

星火已燃，只待燎原。