林凡筑基成功的消息，如同投入平静湖面的石子，在希望之城内外荡起层层涟漪。

城内，士气空前高涨。女兵们训练更加刻苦，流民们劳作更加卖力，所有人都觉得未来充满了希望。城主府内，西施经过林凡精纯灵力的滋养和丹药调理，元气已然恢复，甚至因祸得福，灵力更加凝练，距离练气圆满更近一步。她如今在府中行走，眉宇间少了几分少女的青涩，多了几分被滋润后的柔媚风情，眼波流转间，对林凡的依恋几乎满溢出来。她依旧穿着素雅的衣裙，但发髻已悄然盘起，以示身份的不同，这是她与林凡之间心照不宣的改变。

花木兰则更加专注于军务，练兵、布防、侦察，一丝不苟。她依旧是那身火红皮甲，马尾高束，英气逼人，只是在偶尔与林凡商议军务，目光接触时，会不自觉地微微移开，耳根泛起不易察觉的红晕。她的修为在实战和刻苦修炼下，也已达到练气后期顶峰，只差一个契机便可尝试筑基。林凡承诺的筑基丹，对她而言是巨大的激励和认可。【花木兰忠诚度+2，当前忠诚度87。】

蔡文姬依旧清冷，大部分时间待在藏书阁或自己的小院，抚琴、誊抄、整理典籍。但她不再完全与世隔绝，偶尔会出现在众人面前，清冷的琴音也渐渐多了一丝不易察觉的生气。林凡筑基后，她能感觉到林凡身上那股更加深邃的气息，这让她清冷的眸子中偶尔会闪过一丝好奇与思索。【蔡琰忠诚度+1，当前忠诚度79。】

这一日，林凡正在熟悉筑基期的力量，忽然接到斥候急报：巨岩部落方向，出现异动！有大量人马正在集结，似乎朝着希望之城而来，其中还夹杂着一些衣着与之前夜袭黑衣人相似的身影！

“果然勾结在一起了！”林凡眼中寒光一闪。他早就怀疑巨岩部落与西面那伙神秘人有联系，如今看来，对方是见希望之城发展迅速，坐不住了，想趁他“可能”在筑基虚弱期（外人看来）前来发难。

“来得正好！”林凡冷哼一声，正好用他们来试试筑基期的锋芒！“传令！全军戒备！木兰，随我上城墙！”

希望之城顿时进入战备状态。女兵们迅速各就各位，弓上弦，刀出鞘，经过严格训练的她们，虽紧张却不慌乱。西施留在府中调度后勤，蔡文姬则抱着古琴，登上了中心最高的望楼，这里可以俯瞰全局，她的战曲能覆盖到大部分区域。

林凡与花木兰并肩站在北面城墙（巨岩部落位于北面偏东）上，眺望远方。只见尘土飞扬，黑压压一片人马正缓缓逼近，人数约有三百之众，其中大部分是巨岩部落的战士，还有约五十人衣着统一，气息阴冷，正是那伙神秘人！为首者，除了巨岩部落的疤脸壮汉，还有一个身着黑袍、面容枯槁的老者，气息赫然达到了筑基初期！

“两名筑基期！”花木兰神色凝重，“城主，您刚筑基，不如……”

“无妨。”林凡摆摆手，语气充满自信，“正好活动活动筋骨。”他筑基之后，感知远超从前，能清晰感觉到那黑袍老者气息虚浮，显然是靠药物勉强提升的筑基，根基不稳，远不如自己扎实。

很快，敌军兵临城下。疤脸壮汉骑在一头形似犀牛的妖兽上，狞笑道：“林凡小子！听说你筑基了？嘿嘿，可惜啊，今天就是你的死期！识相的乖乖交出城池和资源，爷爷给你留个全尸！”

那黑袍老者则阴恻恻地开口：“小娃娃，刚筑基不知天高地厚，老夫便让你知道，筑基期之间，亦有差距！”