林凡一行人绕开那片血腥的河滩，继续沿着苍茫山脉外围向东探索。然而，河滩上残留的魔气，如同阴云般萦绕在林凡心头。流云剑宗与黑水玄蛇族的死斗，若真有魔族在背后搅动风云，那这片区域的平静恐怕维持不了多久。

队伍行进了两日，并未再发现大规模战斗的痕迹，但沿途遇到的妖兽却明显变得焦躁易怒，袭击性大增，甚至出现了一些低阶妖兽被魔气侵蚀、丧失神智的现象。这让林凡更加确信，魔族的身影已然出现，只是不知其目的为何。

这一日黄昏，队伍在一条清澈的山溪旁扎营。溪水潺潺，晚霞映照，暂时驱散了几分连日来的紧张气氛。女兵们熟练地布置警戒、生火造饭，花木兰和吕绮玲则带人在周边巡视。

林凡与轩辕女妭并肩立于溪边一块巨岩上，望着天边绚烂的晚霞。

“夫君，根据地图和这几日的探查，我们已接近苍茫山脉外围的东部边缘。再往前，便是‘万妖山脉’的地界，那里是妖族盘踞的核心区域，凶险程度远超此地。”轩辕女妭轻声道，秀美的脸庞在霞光中更显圣洁。

林凡点头，目光深邃：“万妖山脉……传闻其中有大妖盘踞，实力深不可测。以我们目前的实力，贸然深入确实不妥。此次外出，主要是探查周边，绘制地图，结交盟友，如今目的已基本达到，还意外得了炎阳令。或许，是该考虑返程的时候了。”

他顿了顿，看向轩辕女妭：“只是，河滩那缕魔气，始终让我有些不安。魔族现身，所图非小。希望之城偏安一隅，信息闭塞，需早做防备。”

轩辕女妭握住他的手，柔声道：“夫君所虑极是。返程途中，我们可再仔细探查一番，或许能发现更多线索。妾身也会尽力感应天地气机，若有异动，当能提前察觉。”

正说话间，花木兰快步走来，神色有些凝重：“夫君，主母，吕将军在溪流下游三里处，发现了一些异常。”

“哦？何事？”林凡转身问道。

“绮玲在巡视时，感应到溪水中有微弱的灵力波动，顺流探查，在一处隐蔽的河湾淤泥下，发现了一具被冲下来的尸体，看服饰是流云剑宗的弟子，身上有重伤，但致命伤却带着一股阴寒死气，不似妖族所为。而且……”花木兰顿了顿，“我们在那附近，还发现了一个被刻意掩埋的传送阵残骸，虽然损坏严重，但似乎是不久前才使用过！”

林凡与轩辕女妭对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。流云剑宗弟子的尸体，诡异的致命伤，还有刚刚使用过的传送阵？这绝非巧合！

“带路！去看看！”林凡立刻道。