一转眼夏日的灼热在京城的上空久久不散，午后的阳光斜斜地穿过四合院的灰瓦屋檐，在青石板地上投下斑驳的光影。

墙角的野草蔫头耷脑地伏着，连带着院里的人也都少了往日的活络劲儿——毕竟肚子里没多少实在东西，谁也没力气东家长西家短地嚼舌根。

吴晓燕拎着个半旧的蓝布包袱踏进院门时，最先瞧见她的是坐在门墩上纳鞋底的三大妈。

三大妈手里的针线顿了顿，眼神在她身上扫了一圈，没等开口，屋里的三大爷阎阜贵就探了个脑袋出来，推了推鼻梁上的老花镜，也只是“哦”了一声，又缩了回去。

这反应，倒也不意外。

自打去年冬天粮票紧俏起来，院里的气氛就跟着沉了下去。

以前谁家炖个肉、裁件新衣裳，能让全院的人念叨半宿，可现在，能把窝头揣热乎了填进肚子，就算是顶好的日子。

吴晓燕这一走一归，在旁人眼里，不过是“又一个从外头混不下去回来的”，好奇归好奇，可好奇完了，该琢磨晚上喝稀的还是啃干的，依旧得琢磨。

也就几个孩子围上去，怯生生地问她包袱里有没有糖，被自家大人一声“没眼力见”给喝退了。

吴晓燕笑着摇摇头，从包袱角摸出两颗硬糖，分给最瘦小的那个，自己则径直往中院贾家走去——那是她如今唯一能落脚的地方。

院里人没心思，不代表所有人都没心思。

东厢房里，易中海坐在炕沿上，手里攥着个搪瓷缸子，里头的白开水早就凉透了。

他听见院门口的动静，耳朵不自觉地竖了起来，直到听见贾张氏那标志性的大嗓门“哎哟喂”地喊起来，才重重地叹了口气，把缸子往炕桌上一放，发出“当啷”一声响。

这阵子，他心里的火气像是被泼了盆冷水，渐渐熄了下去。

前几次对贾家出手，可真等贾家被折腾得连顿像样的饭都快吃不上了，他心中那股子怒气，反倒没了着落。

尤其是吴晓燕一回来，他脑子里那些压了几十年的旧事，就跟翻书似的，一页页往外冒。

他想起当年在乡下，他们这帮人还都是娄家的长工，住一个村，吃一口锅里的糙米饭。

那时候的老贾——也就是贾东旭的爹，是他们里头的老大哥，年龄最大，性子也最爽朗，是第一个娶媳妇的。

老贾的媳妇，也就是贾张氏，年轻的时候，那也是村里出了名的美人，柳叶眉，杏核眼，一笑起来，俩酒窝甜得能把人的心都化了。

最重要的是，贾东旭的饭碗特别的大，这让易中海等一众半大小子看的眼睛都要直了。

那时候他、刘海中、阎阜贵，还有何大清、许武德，都是半大的小子，每天干完活，就盼着能瞅见花嫂子一眼。

有时候花嫂子在院里喂鸡，他们就假装在墙根下拾柴火，眼睛却直勾勾地往院里瞟。