话音未落，权杖顶端的晶核突然爆发出刺眼的光。跪在最前面的一个中年进化者发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤像脱水的纸一样皱缩，胸口的位置亮起红光——那是他的晶核。紧接着，红光脱离尸体，像被无形的线牵引着，飞进白袍人的掌心。

那枚原本鲜红的动物晶核，在接触到白袍人掌心的瞬间，迅速褪去血色，变成灰黑色，表面还爬满了蛛网状的黑线。白袍人嫌恶地皱了皱眉，随手将它丢在地上，用鞋跟碾成粉末。

“教皇……”林默终于确认了他的身份，一股寒意从脚底窜起，顺着脊椎爬到后颈，“你在吸收晶核能量？”

教皇的白色眼睛里闪过一丝贪婪，快得像错觉：“不是吸收，是净化。”他伸出手，掌心朝上，那里有一道和林默银纹相似的淡金色纹路，只是布满了黑色的裂痕，“你的银纹能引导能量稳定流动，正好用来提纯‘圣物’。等我集齐所有碎片，就能彻底净化这个被污染的世界了。”

说完，他转身走进浓雾，净化者们像抬祭品般扛起跪着的进化者，动作整齐地撤退，没有留下任何脚印，只在原地留下一层细密的黑色粉末，在晨光中泛着金属般的光泽。

林默看着林锐瘫坐在了望塔的地板上，肩膀剧烈地颤抖，突然觉得教皇手里的紫色晶核很眼熟——和研究所仓库里那只翼形丧尸的蓝色晶核属于同一能量类型，只是波动更狂暴，更……饥饿。

苏晴不知何时站到了他身后，手里捏着一片沾了黑色粉末的枯叶。叶子已经彻底枯萎，但叶脉处残留着被啃噬过的淡金色痕迹，像某种虫豸留下的食痕。“他们在找蓝鳞碎片。”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“而且……他们知道碎片能被银纹引导。”

林默的目光越过围墙，望向教皇消失的方向。浓雾正在散去，露出荒原上被踩出的整齐脚印，像某种仪式留下的轨迹。他突然明白，圣辉教会的挑衅从来不是为了逼降，而是为了试探——试探银纹的能力强弱，试探他们对碎片的了解程度，试探这个营地最脆弱的软肋。

而那个拥有能量吸收能力的教皇，那些由晶核液强制改造的净化者军团，还有他们口中正在寻找的“圣物”……显然比晶核掠夺者、变异生物更危险，是真正以“进化者”为猎标的狩猎者，且早已布下了一张针对他们的网。

夜色再次降临，监狱的探照灯扫过空无一人的荒原，光柱所及之处，只有被风吹起的黑色粉末在翻滚。林默站在实验室门口，看着苏晴在灯下观察那些粉末，她的侧脸在光线下显得格外苍白，手腕上的淡金纹路比白天更深了些，像某种不祥的预兆。

他突然很想知道，张教授日志里被刻意涂抹的关键内容，是不是就藏在这个圣辉教会，藏在那个白色眼睛的教皇身上。而这场以进化为名的狩猎游戏，从传单贴上围墙的那一刻起，就已经没有退路了。