胡应天腾出自己的房间给曲三河和施安田居住，以示对他们的敬意。

沙元秃看在眼里，心里既对曲三河敬佩不已，也生出几分妒意，向往之情油然而生。但他慢慢也觉察到，百合庄的村民对曲老盟主的热情之中似乎透着几分虚假，是不得已而为之，并私下听得有人对曲老盟主有抱怨之声。

找胡应天打听其中缘由，胡应天也只是笑笑，避而不答，言行十分谨慎。即使在沙元秃的再三追问下，也只是答非所问地敷衍了一句：“曲老盟主是天上下凡的一颗吉祥星，所到之处能免祸消灾，所以大家都很敬重他。”

曲三河到百合庄的消息不胫而走，一些附近村庄的庄主纷纷携带厚礼前来探望，并盛情邀请曲三河到他们庄上作客。

曲三河对来访者虽然热情地接待，却婉言谢绝了他们的邀请。

沙元秃最大的心愿就是投奔曲三河，如今曲三河近在眼前，他却没主动去见他。几天过去了，他不见曲三河来找他，心上好生失望，想道：“莫非曲老盟主不是冲着我来的？”

他请胡应天去打听曲三河究竟还恨不恨他，谁料胡应天回来便泼了他一盆冷水：“曲老盟主根本就不记得你了，他到百合庄另有要事。”

胡应天当然这是在骗他。

沙元秃却信以为真，心想既然曲老盟主不记得自己了，也就是说根本没有把自己放在心上，不由得心里一阵难过。

胡应天不仅是官府追捕案犯，在江湖上也有不少仇家，便很少去见曲三河，害怕一时不慎露出破锭，自己招来杀身之祸不说，恐怕连百合庄的平民百姓也难免遭鱼池之殃。

这天早晨他和沙元秃沿着庄外的小河边散步，恰好碰上了施安田，胡应天心中大奇，想道：“施安田跟随曲三河左右，形影不离，今天怎么会见施安田独自一人呢？”拉着沙元秃上前打听才知，曲三河近日忧虑成疾，身体不适，正自运功调养。

胡应天道：“原来如此，曲老盟主不要紧吧！不然他在百合庄若有什么三长两，我可无法向当今武林交待。”接着向施安田介绍了沙元秃的来历，并盛赞了沙元秃一番。

沙元秃忙向施安田拱手施礼道：“久仰施大侠大名，今日与施大侠相见，我深感荣幸。”

施安田近几年来跟随曲三河，声名远播，沙元秃早有知闻，对他也颇为仰慕。