龙云道长和穆三清尽管对曲三河的安排极为不满，但两人都有顾虑，谁都不敢轻举妄动。

龙云道长不知道曲三河临走前给施、沙二人交待了什么，但他识得二人的厉害，心想：“以前我多次为难施范晔，他们对己已怀恨在心，只是自己是长辈，他俩还不敢公开对自己无礼，但今天如果他们受曲老盟主的差使，找到借口来为难我，岂不糟糕？”

穆三清却在想：“曲老盟主要我们握手言和以及在半月之内去见他，也许他只是说说而已，并没放在心上，待事后，他也不会追究。因此我们可以置之不理。但谁敢冒天下之大不违，谁先动手，他一定同情，庇护对方，这样对己方却是极为不利。”

无奈之下，双方只好带着各自邀来的朋友，骂骂咧咧地离去。

待人散尽之后，施安田向沙元秃告辞，按曲老盟主的吩咐去清池山庄看望施范晔去了。

沙元秃则按曲三河的要求，在附近暂时找个地方安下身来，监视他们的行踪。如果他们发生激斗，要尽一切力量制止。他想起临别前曲老盟主的一句话：“穆帮主曾与施姑娘结有梁子，往事已过，如今他重出江湖，难免会找施姑娘寻仇，即算施姑娘不是绍丰的未婚妻，我身为盟主，也不会袖手不理，好啦！闲话少说，你善自珍重。”

这句话意味深长，语带双关，沙元秃至今想起仍对话中之意迷惑不解。寻思：“龙云道长和穆三清迫于曲老盟主的压力，今天虽没决斗起来，但看他们双方的神情，并无罢手之意。龙云道长将曲老盟主的话置之脑后之事已司空见惯，看来曲老盟主已经料到，一场混战在所难免，以我的力量，能阻止他们决斗么？曲老盟主特意提到穆三清与施姑娘有仇，挂念着个人恩怨，当然是要我抛开个人恩怨，以大局为重，对我放心不下，害怕我袖手不管。”

但转念一想，又觉得有许多可疑之处，穆三清的武功深浅如何不得而知，但龙云道长和徐旺迟的武功虽不如自己，但也逊色不了多少，他们真正群斗起来，以我的身份和武功，即算抛开个人恩怨，要阻止他们相拼，谈何容易？曲老盟主如真想阻止这场纷争，为何不将处事比自己沉稳得多的施大侠留下？

种种疑问涌上心头，他这才恍然大悟：曲老盟主深知我和龙云道长之间心存芥蒂，求之不得他们拼个两败俱伤，如果他们互相握手言和，对武林当然是一件幸事，然而对施范晔却极为不利。如果他们对曲老盟主的良言相劝置之不理，依然我行我素，则是对曲老盟主的不敬，当然是让他们拼个两败俱伤了。他留下我密切注视他的动向，也只不过是掩耳盗铃，履行他的职责，表现出他对这场纷争已经尽职尽责了。既然曲老盟主已有此意，也正合自己心意，何不将计就计，顺水推舟？就让他们拼个两败俱伤吧！还密切注意他们的行踪干什么？心念及此，不禁暗暗好笑。

他离开了曲老盟主，仿佛是飞出笼的小鸟一样，恢复了自由，又开始无拘无束。他并没把龙云道长和穆三清将要拼斗之事放在心上，何不趁机去分水岭，看看会不会有奇迹出现，碰上逃出狱牢的胡庄主。

分水岭距紫金寨路途遥远，沙元秃翻山越岭，两天之后才到分水岭。

到了分水岭，虽无奇迹出现，没有碰上胡庄主，却意外地碰上了施范晔，只见她一副病态，柳眉深锁，泪痕未干，正坐在胡少庄主的坟墓前呆呆发愣。他又惊又喜，但与施范晔相见，难免感到几分尴尬，忍不住问道：“施姑娘，你怎么会在这儿？”

施范晔听到有人叫她，这才回过神来，见是沙元秃，既惊喜又失望，惊喜的是在这里与沙元秃重逢，失望的是好容易等到有人出现，却不是胡庄主。于是也问道：“你怎么也会在这儿？”

沙元秃道：“我在这儿等胡庄主，我希望他来看看无辜死去的少庄主。”