他看向空间中央，除了常规的积分光球外，还悬浮着两样新东西。

一枚是变得有些黯淡、似乎能量消耗过度的【E-77项目原始数据芯片】。

另一件，则是一个小小的、不断微微扭曲的、仿佛由灰白色烟雾构成的…虚幻晶体？它散发着微弱的、令人不安的寂静波动。

【活性数据之心（碎片）[已异化]】：零号引擎核心碎片与寂静能量残留的混合体，蕴含被净化的“虚空萃取物”特质及部分“寂静之主”的破碎意识残响。极度危险。可尝试吸收（有极高风险获得未知特质或发生不可逆异化），可提交至“万界之轴”兑换点积分，或用于特殊制造/召唤（需对应知识）。

异化的碎片！价值极高，但也极度危险！

林奇犹豫了一下，没有立刻选择。他将其小心收起。

他又看了一眼那枚E-77芯片，它似乎因为启动了“摇篮协议”而损耗了大量能量。

这时，空间另一侧，青羽的身影也缓缓凝聚。他的状态同样糟糕，脸色苍白，气息虚弱，显然也受了重伤。他一出现，就立刻盘膝坐下，运功疗伤。

两人对视一眼，都没有说话，各自处理伤势和收获。

沉默在结算空间中蔓延。

这次任务，两人可以说是真正意义上的生死与共，合作无间。但彼此背后的秘密和立场，依旧如同鸿沟。

良久，青羽率先开口，声音有些沙哑：“那个芯片…谢了。”若非林奇最后关头插入芯片，两人必死无疑。

“扯平了。”林奇淡淡道，指的是之前青羽多次的援手。

青羽沉默了一下，抛过来一件东西。

林奇接过，是一个小巧的、数据接口特殊的存储器。

“从指挥中心主数据库强行拷贝的残片，关于‘零号引擎’和基金会‘缄默行动’的部分计划书。”青羽说道，“你可能用得上。”

林奇握紧存储器，点了点头：“多谢。”

又是一阵沉默。

“那个‘叹息’…你听到了吗？”林奇忽然问道。

青羽疗伤的动作微微一顿，眼神变得锐利而凝重：“…听到了。那不是爆炸的声音…也不是回廊的低语…”

“万界之轴提示，是‘未知高维存在注视’。”

“…我知道。”青羽的声音低沉下来，“那种感觉…我似乎在组织的某些绝密档案的禁忌描述中…隐约看到过类似的记载…它们被称为…‘虚空古神’…或者…‘沉睡的监视者’…”

虚空古神？沉睡的监视者？

林奇心中巨震。这些名称听起来就充满了不祥。

“基金会和阿波罗…他们到底在招惹什么？”林奇感到一阵寒意。

“不知道。”青羽摇头，“但显然，玩火自焚。而我们，似乎正被卷向火焰的中心。”

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两人再次陷入沉默。压力前所未有。

休息时间结束的提示音响起。

【新任务世界载入中…】

白光再次亮起。

这一次，传送的感觉似乎有些…不同？仿佛带着一丝微不可查的…滞涩感？

【警告：检测到残余“寂静”能量干扰及高维注视残留…传送坐标微幅偏移…尝试修正…】

【修正失败…强制进入…】

“万界之轴”的提示音带着一丝不易察觉的…急躁？

林奇和青羽心中同时一凛！

下一刻，天旋地转的感觉袭来！

…

喧闹。潮湿。浓烈的香料和腐烂垃圾混合的气味。

林奇和青羽重重摔在一条肮脏、狭窄、弥漫着雾气的小巷污水沟里。

耳边传来的是嘈杂的人声、蒸汽引擎的轰鸣、某种蒸汽管道的嘶嘶漏气声、以及远处隐约传来的、不成调的手风琴音乐。

他们强忍伤势和眩晕，迅速爬起，警惕地打量四周。

小巷两侧是高耸的、被煤烟熏黑的砖石建筑，哥特式的尖顶刺入灰蒙蒙的天空。冰冷的雨水混合着煤灰淅淅沥沥地落下。空气中弥漫着工业革命的烟尘和…某种极其微弱的、却真实存在的…魔法波动？

几个穿着破烂维多利亚时期服装、面色警惕的人从小巷口匆匆跑过，看都没看他们一眼。

这里…似乎是某个蒸汽朋克与魔法元素混合的世界？

但他们的任务提示却迟迟没有到来。

【…受到干扰…世界坐标确认中…】

【…背景扫描…高浓度蒸汽朋克文明…低浓度泛魔法能量环境…时间点：维多利亚时期晚期…】

【…错误：任务列表同步延迟…尝试重新连接主序列…】

【…警告：检测到本地时间流异常及强烈命运扰动…】

【…临时指令：生存。隐匿。等待进一步指示。】

“万界之轴”的声音断断续续，似乎真的受到了干扰，无法立刻给出明确任务！

而且…这个世界，似乎本身就存在着巨大的“异常”？

林奇和青羽浑身湿透，带着伤，站在陌生的小巷中，面面相觑。

开局…似乎前所未有的糟糕。

而他们不知道的是，在远处一座高耸的钟楼顶端，一双隐藏在雾气中的、锐利的眼睛，正透过望远镜，默默地注视着这两个突然出现的、穿着奇装异服的不速之客。

钟声，沉闷地敲响。

雾都的夜晚，降临了。