同治三年（1864年）五月初，在付出了难以计数的生命代价后，湘军的地道终于艰难地挖到了天堡城核心堡垒的基岩之下！这一次，填充的是上万斤火药！

选定吉日，随着曾国荃一声令下，地动山摇的巨响再次震撼紫金山！

“轰隆隆隆——！！！”

比地堡城那次猛烈十倍！巨大的烟柱裹挟着碎石、残肢和泥土，冲天而起！整个紫金山第三峰仿佛都在颤抖！天堡城最核心、最坚固的一段堡垒连同上面的炮台、守军，在惊天动地的爆炸中被彻底掀上了天！一个巨大的、冒着浓烟的豁口，出现在山巅！

湘军蓄势已久的精锐，在李臣典、萧孚泗等悍将的亲自率领下，如同嗜血的狼群，踏着还在滚落的碎石和焦黑的尸体，疯狂涌入豁口！

堡垒内幸存的太平军士兵，在守将沈万盛的带领下，爆发出了最后的、绝望的怒吼！他们利用残存的断壁残垣、燃烧的房屋，与冲进来的湘军展开了寸土不让的殊死搏杀！战斗惨烈到无以复加！刀砍卷刃，枪刺折断，拳头、牙齿都成了武器！鲜血染红了每一寸焦土！

沈万盛身披数创，犹自挥刀死战，最终力竭，被数支长矛同时刺穿胸膛！他怒目圆睁，望着硝烟弥漫的天京城方向，轰然倒地。

残阳如血，映照着紫金山顶的断壁残垣和堆积如山的尸体。湘军的旗帜，终于插在了天堡城最高的残破塔楼上，迎风猎猎作响。

天堡城陷落的消息，如同瘟疫般瞬间传遍了天京城！恐慌达到了顶点！

站在天堡城滚烫的废墟上，曾国荃俯视着脚下那座巨大的、被壕沟和壁垒重重围困的孤城。天王府的金色屋顶在夕阳下反射着刺眼的光芒，仿佛在垂死挣扎。

“快！”曾国荃的声音因激动而嘶哑，“把最大的炮！九节十成炮！给老子架到这山顶上来！炮口！对准天京城！对准洪秀全的金龙殿！对准…朝阳门！”

湘军工兵和士兵们，不顾疲劳和伤痛，如同蚂蚁搬家般，用绳索、滚木，将沉重的攻城重炮一寸寸拖上紫金山巅，架设在刚刚夺取的、尚有余温的炮位上。