眼见刺客被带走，刚才一直乖巧趴在紫玉怀里的狄清月立刻活跃起来，小身子一扭就要下地，像只欢快的小鸟般飞扑向祖父狄仁杰，张开小手臂求抱抱。

狄仁杰见到宝贝孙女，脸上的凝重瞬间被慈祥的笑容取代，笑得见牙不见眼，一把将小丫头抱起来，掂了掂：“哎哟，爷爷的乖清月又重了！走，爷爷带你去后堂吃好吃的！” 他一边抱着孙女往后走，一边高声吩咐还有些惊魂未定的狄春：“狄春！快去，把府里最好的糕点蜜饯都拿来，给我孙女尝尝！”

狄明看着瞬间从神探模式切换成慈祥祖父模式的老爹，无奈地撇了撇嘴，对身旁的紫玉、青鸾耸耸肩，示意跟上。

看来再精明睿智的狄阁老，遇到自家的小心肝，也和寻常人家的老头没什么两样。

陪着孙女玩闹了一会儿，狄仁杰才将意犹未尽的狄清月交还给紫玉照顾，自己则与狄明、李元芳回到了气氛凝重的内堂。

“从今日这女刺客来看，‘蛇灵’已然全面动起来了，行事愈发猖獗，无所顾忌。”狄仁杰沉吟片刻，目光投向北方，忧心忡忡地长叹一声，“可以预见，又一场巨大的阴谋风暴正在向我们扑来。而目前，能将他们的行动串联起来的，无非就是契丹叛乱、东峡石谷以及崇州这几个关键点。曾泰连夜赶来，恐怕就是带来了与此相关的紧急消息。”

“父亲分析得极是。”狄明接口道，语气平静却带着一丝了然，“我刚收到河北道密报，东峡石谷那边，王孝杰大军……战败了，而且是一场惨败。”

事实上，关于东峡石谷的战况，狄明通过他掌控的河北道情报网络，比朝廷更早一日便已知晓。他现在思考的是，自己在这场即将上演的大戏中该扮演何种角色。

一切行动，终究要围绕他的核心目标——“天道气运系统”来进行。这场大戏前期出场的角色不多，倒是东柳林镇如燕手下可能有几个还不错的……后期的关键女角色则值得期待，比如这位即将登场的“如燕”，还有后续出现的“小梅”、“小凤”等。

“什么？！”纵然狄仁杰心中已有不祥预感，但听到“惨败”二字，仍是浑身一震，面露惊容。

就连身经百战的李元芳也感到难以置信：“王孝杰乃是沙场宿将，指挥过大小战役无数。此次我军已将契丹主力逼入东峡石谷这等绝地，况且还有从突厥借道、由营州都督赵文翙率领的两万人马堵住其后路，形成关门打狗之势，怎会……怎会惨败？大人，卑职实在想不通！”

“这其中定有我们尚未知晓的重大隐情！”狄仁杰沉声道，“元芳，稍安勿躁。等曾泰苏醒，我们或能获得更多线索。”

正说话间，管家狄春再次匆匆入内禀报：“老爷，曾泰大人醒了！”

“走，去看看！”狄仁杰立刻起身。

在曾泰房中，这位洛州刺史强撑着伤体，向狄仁杰详细禀报了东峡石谷周军惨败的噩耗。同时，他还带来一个消息：狄仁杰的“侄女”如燕已抵达洛阳，身边带着一名昏迷的驿卒和一份至关重要的塘报。