翌日清晨，扬州码头沐浴在金色的朝阳中，狄明亲自带领手下大军入城。

“传令全军，进驻两江大营！”

“遵命！”传令兵高声应诺，军令如波纹般迅速传开。

大军开拔，甲胄铿锵，旌旗招展，自码头向城中的节度使府后的两江大营行进。沿途街道两旁，早已闻讯赶来的扬州百姓人山人海。昨日铁手团覆灭、贪官落网的消息已如春风般传遍全城，此刻见到这支军容鼎盛的王者之师，百姓们无不激动万分。

“狄青天来了！”

“谢大将军为我等除害！”

“大将军万福！”

不知是谁先喊了一声，沿途百姓纷纷跪倒在地，叩首不止，感激涕零之声此起彼伏。许多深受盐霸、贪官之苦的百姓更是热泪盈眶，仿佛看到了朗朗青天。

狄明于节度使府前驻足，转身面向黑压压的百姓。他并未多言，只是将邗沟覆船案真相、铁手团之恶、朝廷整顿吏治的决心，以沉稳有力的声音简明道出。每一句话都如同重锤，敲在百姓心坎，也砸碎了盘踞扬州多年的阴霾。

“……自即日起，两江之地，王法为重，民生为本！凡有作奸犯科、鱼肉乡里者，本督定严惩不贷！”

“万岁！万岁！万万岁！”山呼海啸般的欢呼声震天动地，久久不息。百姓们怀着对未来的憧憬和对狄明的无限敬仰，缓缓散去。

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待大军进入大营，狄明正欲携众女游览一番，仁阔便疾步来报：“大将军，狄阁老有信至。”

上官婉儿接过密封的信函，轻声念出内容。狄仁杰已顺利抵达盱眙，迅雷不及掩耳之势惩处了与私盐勾结的县令文清及盐商何五奇，开仓放盐，平抑盐价，淮北百姓欢欣鼓舞。同时，官盐正通过渠道发往各地，盐荒可解。

信中最关键之处，在于卧虎庄之变。云姑与曾泰携锦衣卫精锐抵达卧虎庄，在朝廷大军的威势下，云姑与其妹小清晓以利害，动之以情，终使庄主葛天霸认清形势，幡然悔悟。他自愿领罪，并交出所有藏匿的官盐及私盐销售网络名单，戴罪立功。狄仁杰念其投诚及时，且云姑、小清有功于朝廷，特奏请免其死罪，准其居于盱眙城中，由官府监管。云姑与小清安顿好父亲后，已动身前来扬州。

“至此，邗沟悬案，彻底告破。”狄明抚掌轻笑，一切皆在掌控，“传令有司，依律处置一应案犯，该押解入京者即日启程，该就地正法者明正典刑。当前要务，乃速派河工疏浚邗沟，恢复漕运。同时，以江州、扬州为范本，大力整饬两江官场。太平殿下已遴选一批干练官员，不日即将到任，务必使朝廷德政，普惠万民。”