“聿风，你这是……”韩墨的声音带着一丝不赞同。

“韩先生，我们没得选。”我打断他，声音低沉，“硬扛下去，堡破人亡，什么都留不住。答应他们，我们至少能换来一个月时间，还有急需的物资。有了这些东西，我们才能想办法……把这根卡在喉咙里的刺，要么吞下去，要么拔出来！”

韩墨长叹一声，颓然道：“与虎谋皮，祸福难料啊。只怕这一个月，是裹着蜜糖的砒霜。”

“就算是砒霜，现在也得吞！”我咬牙道，“走，去看沈大哥。”

回到屋里，沈炼靠坐在榻上，听完我们的复述，他闭上眼，久久没有说话，只有胸膛剧烈的起伏显示着他内心的不平静。

“答应了？”他终于开口，声音嘶哑。

“答应了。”我低声道，“沈大哥，我……”

沈炼抬起没受伤的手，摆了摆，阻止我说下去：“你做得对……眼下，活着最重要。”他睁开眼，目光锐利地看向我和韩墨，“但这一个月，我们不能真就躺着等死。韩先生，劳你立刻起草一份告示，招募流民青壮，越多越好！聿风，工坊不能停！用他们送来的料，明面上造他们要的‘连珠铳’，暗地里，加快‘破军铳’的量产，还有，我让你琢磨的那个‘一窝蜂’火箭，能不能搞出来？”

我精神一振，沈炼没有被眼前的困境压垮，他看得更远。“‘一窝蜂’的原理不难，用竹筒绑缚火箭，点燃后齐射，覆盖面大，对骑兵冲击阵型有奇效。难点在于稳定性和射程，我需要时间试验。”

“给你时间！但要快！”沈炼看向韩墨，“招募来的人，由徐老统一操练，不要吝啬粮食，我要他们在最短时间内，能拿起武器守墙！”

“明白！”我和韩墨同时应道。

压抑的气氛似乎被这股决绝冲开了一丝缝隙。毒酒已经喝下，那就趁着毒性还未完全发作，拼命壮大自己，寻找解药！

接下来的三天，定北堡像一台疯狂运转的机器。掩埋了死者，妥善安置了伤员，所有人都被动员起来。韩墨起草的招抚流民告示被侯青派人快马加鞭送往周边残破的村镇。徐渊不顾年迈，亲自在校场上操练新兵，吼声如雷。

我则一头扎进了工坊。鲁舟带着工匠们，利用之前剩余的材料和刚刚修复的工具，开始打造交付给墨羽的“连珠铳”零件。我特意将几个关键部件的尺寸和热处理要求做了细微的、不易察觉的改动，确保其性能会比我们自用的版本差上一截，而且寿命更短。