当晚,白狼山下燃起熊熊篝火,盟宴盛大举行。烤全羊的香气弥漫在草原上,燕国亲卫与乌桓铁骑围坐在一起,大碗喝酒,大口吃肉,之前的敌意早已烟消云散。
张恒与苏仆延坐在主位,面前的案上摆着盟约。张恒拿起毛笔,在盟约上写下自己的名字:“峭王,盟约已成。我答应你,开放代郡、上谷两处榷场,乌桓商人可自由贸易,铁器、盐巴、布匹按市价供应,不加刁难。”
苏仆延闻言,眼中闪过一丝惊喜 —— 他本以为结盟后只能得到微薄的赏赐,没想到张恒竟答应了贸易请求。
张恒接着道:“此外,我还会在乌桓的聚居地设立学堂,派汉家儒生任教,教乌桓子弟习汉话、识汉字、学农耕。若有资质出众者,可入易京学宫深造,甚至入朝为官。”
苏仆延彻底愣住了,他猛地站起身,再次单膝跪地:“燕公厚恩,苏仆延无以为报!今后,乌桓便是燕国的北疆屏障,若有外敌来犯,我必率部死战!”
盟宴直到深夜才结束,篝火渐渐减弱,草原上一片宁静。回程的路上,田畴忍不住问道:“主公今日一箭定北疆,已然震慑苏仆延,为何还要答应开放榷场、设立学堂?这岂不是给乌桓送去了好处?”
张恒勒住马缰,望着远方草原上的点点篝火,目光深邃:“子泰,刀剑可以征服土地,却征服不了人心。苏仆延今日归降,或许只是畏惧我的箭术和燕国的军威。但若他日曹操北返,或我军遭遇危难,他未必不会再次反叛。”
他顿了顿,声音带着一丝悠远:“开放榷场,是让乌桓尝到贸易的甜头,使其生计与燕国绑定;设立学堂,是让乌桓子弟渐染华风,知礼仪、慕华夏。久而久之,他们便会真正认同燕国,归心于我。我们要的,不是一个被迫臣服的乌桓,而是一个真正归心的北疆。”
田畴恍然大悟,躬身道:“主公高见,畴不及也。”
秋风拂过草原,带来远处乌桓部落的歌声。张恒望着北疆的夜空,心中清楚,这一箭,不仅射服了苏仆延,更射向了北疆的未来。有了乌桓的归心,北疆的屏障愈发坚固,他也终于可以将更多的精力,投向南方那盘更宏大的天下棋局。而此时,南方的江夏战场,曹操与刘表的厮杀仍在继续,天下的风云,正朝着愈发复杂的方向发展。