阳光穿透崭新的玻璃幕墙，洒在明德大学新化学楼光洁如镜的大理石地面上，折射出耀眼的光斑。空气里不再是旧楼的尘埃与化学试剂混合的沉闷气息，而是新风系统过滤后的清新，混合着新装修材料淡淡的、洁净的味道。开放式实验室的玻璃墙内，崭新的仪器闪烁着金属光泽，穿着白大褂的学生们步履轻快，交谈声和仪器低鸣交织，充满了蓬勃的朝气。

这里是明德大学浴火重生的心脏——全新的化学与分子科学中心。透明的设计理念贯穿始终，实验室、办公室、公共区域一览无余，象征着彻底的开放与监督。无处不在的监控探头、严格的电子门禁系统、以及走廊墙上醒目的新版《实验室安全与伦理规范》海报，无声地诉说着安全与责任被置于前所未有的高度。

在中心顶层的副校长办公室，巨大的落地窗外是整个校园复苏的景象。杨振站在窗前，崭新的深色西装也无法完全掩盖他眉宇间的疲惫和左臂吊着的绷带。他肩上的担子更重了——主管安全的副校长，兼管新成立的“地外文明伦理研究所”。他身后宽大的办公桌上，堆满了重建报告、安全审计文件和研究所的筹建方案。

“校长这次是下了死命令，”杨振转过身，声音低沉，带着一种经历过风暴后的沉稳，“彻底改革，刮骨疗毒。安全条例细化到每一个操作步骤，伦理审查贯穿所有研究项目，尤其是涉及未知材料或前沿领域的。”他走到桌边，拿起一份报告，指尖敲了敲。“特别是…基于‘基石’MOF结构的新材料研究，所有项目必须经过‘研究所’和我本人的双重审核。绝不能再出现第二个‘凤凰计划’。”

他对面站着林可和杜恒。两人都穿着正式一些的衣服，但依旧难掩憔悴。林可眼神明亮锐利，杜恒则安静地坐在轮椅上，脸色依旧苍白，眼神平静却深邃，仿佛沉淀了太多超越年龄的东西。他放在膝盖上的手，偶尔会无意识地、极其轻微地在空气中划过一些抽象的线条，如同在描绘看不见的量子轨迹——维度经历留下的细微印记。

“我们明白，杨校长。”林可点头，语气郑重。她手中拿着一份聘书——特聘研究员（安全顾问方向），主要负责新中心的安全规程制定、人员培训和…对潜在危险的评估。“过去的代价太大了。”

杜恒也微微颔首，声音依旧带着伤后的沙哑，但清晰有力：“安全…是底线。伦理…是基石。”每一个字都仿佛带着沉重的分量。

杨振看着眼前的两人，目光复杂。敬佩，感激，也有一丝难以言喻的沉重。是他们终结了噩梦，却也带来了更广阔、更未知的恐惧。“研究所的框架搭起来了，就在新中心旁边那栋独立的小楼。设备、人员都在落实。核心课题…”他顿了顿，目光扫过杜恒，“…就是基于你们带回的信息和…经验，研究‘X物质’的星际起源、潜在风险、以及可能的防御策略。当然，一切都在最高级别的安全框架和伦理约束下。”

就在这时，杨振桌上的加密通讯器响起。他看了一眼，眉头瞬间紧锁，按下接听键。

“说…嗯…知道了…封锁现场，通知ICSAEC的人接手，消息绝对封锁！”他放下通讯器，脸色阴沉得能滴出水来。

“怎么了？”林可敏锐地察觉到气氛不对。

“周鹏，”杨振的声音冰冷，“死了。在押送转移途中。押运车在隧道里遭遇‘意外’…刹车系统被动了手脚，撞上了失控的油罐车…连人带车，烧得只剩骨架。”他眼中闪过一丝锐利的光，“灭口。干净利落。星N生物科技…这是在告诉我们，他们还在，而且手段更狠了。”

一股寒意无声地弥漫在温暖的办公室里。重建的喜悦被这冰冷的现实瞬间冲淡。阴影从未真正散去，只是潜入了更深处。

……

几天后，明德大学礼堂。盛大的毕业典礼暨重建表彰大会正在举行。