校园图书馆的禁书区，如同一个被时光遗忘的角落，坐落在建筑最古老、最少人踏足的翼楼深处。这里的光线永远像是蒙着一层灰尘，仅有的几盏老旧黄铜壁灯投下昏沉的光晕，勉强驱散着书架间浓重的阴影。空气里凝固着一种特殊的气味——是旧纸张缓慢氧化产生的微酸，混合着皮革装订线的腐朽气息，以及无处不在的、细密灰尘的味道，仿佛每一口呼吸都在吞吐着历史。

奈瑶和若阳假借研究某个冷门历史课题的名义，经过繁琐的申请程序，才获得了进入这里的临时许可。他们的目标明确而艰巨：在这些几乎无人问津的故纸堆里，大海捞针般寻找任何可能与“守夜人”、时空投射理论，乃至这个世界底层规则相关的蛛丝马迹。或许是一段未被系统篡改的原始记载，一个反复出现的异常几何符号，或者仅仅是某种超越物理的、微妙的共鸣感。

时间在近乎绝对的寂静中悄然流逝，只有指尖拂过脆弱书页的沙沙声，以及彼此压抑的呼吸声。当预录的、旋律柔和的闭馆音乐终于通过隐藏的喇叭响起时，竟显得有几分突兀。

“该走了。”奈瑶揉了揉因长时间专注而有些发酸胀痛的眼睛，将手中一本厚重如砖、书脊几乎要散开的古籍轻轻合上，低声道。一种莫名的疲惫感萦绕着她，不仅仅是身体上的。

两人默契地开始收拾散落在宽大木制阅览台上的书籍，准备将它们一一放回那高耸得令人望而生畏的书架原处，然后离开这个弥漫着陈旧知识气息的堡垒。然而，当他们走向那扇通往主阅览区的、镶嵌着磨砂玻璃的厚重橡木门时，奈瑶伸手握住冰凉的黄铜门把手，用力一拧——门把手纹丝不动。

“锁住了？”她心中咯噔一下，加大了力道去推，沉重的门扉只是发出沉闷的“咚”声，在寂静中回荡，却依旧紧闭如初，仿佛与门框浇筑成了一体。

若阳（杜恒）立刻蹲下身，借着昏暗的光线仔细检查门锁结构。“不是普通的机械锁死，”他的声音压得很低，带着一丝紧绷，“锁孔指示灯熄灭了，像是电子锁被远程激活了最高级别的锁定程序。”他的眉头紧紧蹙起，一股强烈的不祥预感如同冰冷的蛇，瞬间缠上了他的脊椎。

他们此刻身处的是一个相对独立的档案整理室，位于禁书区最偏僻的尽头，像是一个死胡同，唯一的出口就是这扇被锁死的门。

就在这时，头顶上方那一直嗡嗡作响、提供着微弱背景噪音的老旧通风管道，传来的风扇转动声，戛然而止。几乎在同一时刻，房间内的温度开始以肉眼可感的速度明显下降，一股不自然的、带着潮湿气息的寒意从四面八方渗透进来，仿佛中央空调系统被某种力量强行切换到了最大功率的制冷模式，意图将这里变成一个冰窖。

“不对劲。”奈瑶下意识地抱紧了双臂，单薄的校服根本无法抵御这骤降的温度，她的呼吸因寒冷和骤然升起的恐惧而微微急促起来。

更让她心悸的是，原本只是陈腐的空气里，似乎悄然混入了一丝极其微弱的、带着点甜腻又有些刺鼻的化学气味。初闻时，可能会误认为是某种强力清洁剂残留，但仅仅吸入几口，奈瑶立刻感到一阵轻微的眩晕袭来，太阳穴开始突突直跳，四肢肌肉也泛起一种不正常的、逐渐加剧的酸软无力感。

“是神经麻痹剂！通过通风系统微量释放！”杜恒的意识在若阳体内发出尖锐的警报。他猛地用衣袖死死捂住口鼻，眼神锐利如鹰隼般扫视着封闭的房间，试图找到气味的源头或任何可能的突破口。“通风被彻底关闭了，他们这是在制造一个缓慢生效的、低温的密闭毒气室！”