我闭上眼，努力将自己拖回那个充斥着恶臭、血腥和暴力气息的洗手间。记忆像是被打碎的镜子，只剩下一些混乱而惊悚的碎片：寸头男如山般倒下的阴影，紫发男手中弹簧刀冰冷的反光，身体碰撞的闷响，自己粗重的喘息……那个色彩斑斓的塑料管？在那种你死我活的关头，我的全部注意力都集中在生存和制服对手上，视觉和思维几乎被简化到了极致，哪里还有余暇去关注一个无关紧要的小物件？
“好像……没有。当时太混乱了，光线又暗，真的没特别注意……”我有些沮丧地如实相告，感到一阵无力。
“集中精神！仔细回想！”杨建国的声音陡然提高了一丝微不可察的张力，带着一种不容置疑的命令口吻，“任何细节，都可能成为撬动全局的支点！那个管子，除了鲜艳的颜色，包装上有没有任何图案？文字？标记？哪怕只是一个模糊的轮廓，一种感觉！”
我被他的严厉所慑，再次深深吸了一口气，几乎将脸颊贴在冰冷的电话亭玻璃上，迫使自己沉入那片混乱的记忆深渊。紫发男掏出管子时那种炫耀的姿态……拧开盖子的动作……彩色粉末倒在纸币上的瞬间……那管子……除了那过分鲜亮、几乎像警告色一样的视觉冲击外，似乎……似乎在某个极其短暂的瞬间，在昏暗的光线下……
“好像……在管子的底部，或者靠近底部的侧壁上……”我捕捉着那个飘忽不定、几乎要被大脑防御机制过滤掉的印象，“好像有一个非常小的……印记？不像是印刷上去的图案，更像是……刻上去的？或者用一种特殊的油墨印上去的？颜色很深，几乎和管身的底色混在一起，不凑得非常近，根本不可能发现……”
“什么样的印记？”杨建国的追问立刻跟上，语速快了几分。
“太快了，真的太模糊了……”我绞尽脑汁，那个印象如同水中的倒影，一碰即碎，“好像……是个非常简单的图形？一个点？一条短线？或者……一个扭曲的、像是字母又不是字母的符号？杨队，我真的记不清了，它太小了，而且我当时的状态……”
电话那头，陷入了一种比之前更加深沉、更加凝重的寂静。这一次，我清晰地感觉到，一种不同寻常的严肃气氛，正透过冰冷的电话线弥漫过来，压得我几乎喘不过气。
“林峰，”几秒钟后，杨建国的声音再次响起，每一个字都像是经过了千钧重量的挤压，异常缓慢而清晰，“你听着，如果下次，再有哪怕一丝一毫的机会，能够接触到那种‘彩虹烟’的实物包装。你的首要任务，就是想尽一切办法，看清楚那个标记。不惜代价，看清楚它。但是，前提是，绝对、绝对不能暴露自己，不能引发任何不必要的风险。你的安全，是执行一切任务的基础。明白吗？”
“明白！”我心中一凛，一股寒意从尾椎骨窜起。那个不起眼的、几乎被忽略的标记，其重要性显然远远超出了我的想象。
“还有，”他补充道，语气中的警告意味如同实质的冰层，“关于这个标记的存在，以及你今晚所有的经历，列入最高保密等级。对任何人，记住，是这个世界上的任何人，都不得泄露半分。包括你潜意识里最信任、最亲近的人。”
“是！”我沉声应道，心脏像被一只无形的手狠狠捏了一下。陈曦那双清澈担忧的眼睛在脑海中一闪而过，带来一阵尖锐的刺痛，被我强行用意志力压了下去。
挂断电话，我依然靠在电话亭冰冷而肮脏的玻璃壁上，久久没有动弹。话筒里传来的忙音仿佛还在耳边回响，杨建国最后的叮嘱，像一块巨大的、冰冷的铅块，沉沉地压在我的心口。那个模糊得如同幻觉一般的标记……它究竟是什么？为什么会让杨建国这样见惯风浪的老警察，表现出如此超乎寻常的重视？
回到那个位于城市边缘、不需要登记身份、用现金支付的廉价小旅馆房间，我反锁上门，又拉过旁边一把摇晃的椅子抵在门后，仿佛这样才能在心理上构建起一道脆弱的屏障，隔绝外面那个危机四伏的世界。疲惫如同汹涌的潮水，瞬间淹没了四肢百骸，每一处肌肉、每一根骨头都在诉说着酸软和疼痛。但我的大脑却异常清醒，或者说，是被一种焦灼和不安强行激活，毫无睡意。
我仰面躺在散发着霉味和消毒水混合气味的床上，睁大眼睛，瞪着天花板上那片被渗水痕迹勾勒出的、如同怪异地图般的污渍。脑海里不受控制地、一遍又一遍地回放着“魅影”洗手间里的每一个片段，像一架失控的放映机，试图从那些血腥、混乱、充满暴力色彩的画面中，剥离出关于那个彩色塑料管的、更多被忽略的细节。紫发男拿出管子时手指的动作……管子在他手中转动的角度……那个标记……它到底存在于哪个精确的位置？它的轮廓究竟更像什么？一个封闭的三角形？一个圆圈中间有个点？还是一个类似于蛇形的蜿蜒曲线？
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然而，越是用力回想，记忆反而越是模糊、扭曲，就像试图用手紧紧握住流沙，最终只会徒劳无功。一种深切的无力感和对自己的懊恼，像藤蔓一样缠绕上来，啃噬着我的内心。我意识到，我可能在与一个至关重要的线索擦肩而过，而这个机会，或许再也不会重来。
接下来的几天，我严格遵循杨建国的指令，像一滴水融入大海般，将自己彻底消融在这座城市的灰色地带。白天，我混迹于烟雾缭绕、人声鼎沸的廉价网吧，坐在最角落的机器前，漫无目的地浏览着网页新闻，耳朵却像最灵敏的雷达，竭力捕捉着任何与“魅影”或那晚斗殴相关的、哪怕最微小的流言蜚语。晚上，我在不同的路边摊解决晚餐，感受着那些真正社会边缘人物的生活状态，然后回到那个狭小、潮湿、墙壁薄得像纸一样的房间，在孤寂中忍受着伤口愈合带来的刺痒和内心深处的不安。
表面上，一切风平浪静。没有警察按图索骥找上门来，也没有任何看起来像是帮派分子的人在这片区域大肆搜寻一个“特别能打”的陌生面孔。那晚在“魅影”发生的一切，仿佛真的只是一场微不足道的底层斗殴，迅速被更庞大的都市阴影所吞没，没有激起半点涟漪。但这种异乎寻常的平静，非但没有让我感到安心，反而像不断收紧的绞索，带来更深的压抑和不安。暴风雨来临前，海面往往是最为死寂的。
我无法进行任何主动的侦查，只能像一只潜伏在洞穴里的野兽，被动地等待和观察。这种无能为力的感觉，几乎要将我逼疯。每当夜深人静，伤口的隐痛和心灵的孤寂一同袭来时，李哲父母在医院走廊里那崩溃绝望的眼神，和杨建国提到标记时那异常凝重的语气，就会交替在我脑海中浮现，如同鞭子一样抽打着我。我必须做点什么，不能就这样无限期地等下去。