然而，就在我准备集中精力开始解密分析时，个人终端上，一个来自“岩石”的、标记为“紧急”的通讯请求，突兀地闪烁起来。

我的心猛地一沉。

在这个敏感到极致的时刻，“岩石”的紧急通讯……是巧合？还是……我刚才的操作，终究还是引起了某些存在的注意？

巨大的危机感如同冰冷的铁钳，扼住了我的咽喉。我深吸一口气，强行压下内心的惊涛骇浪，用尽可能平稳的速度，接通了通讯。

“猎隼。”岩石的声音从终端那头传来，依旧是那副沉稳的调子，但我却敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的……凝重，甚至是一丝极淡的、难以察觉的紧迫感。

“岩石先生。”我回应道，声音带着刻意营造的、因长时间工作而产生的沙哑和疲惫。

“立刻停下你手头所有的工作，包括‘赤道’项目。”岩石的命令言简意赅，没有任何解释的余地，“最高权限指令。三分钟内，到‘沉默回廊’入口报到。单独前来，不得携带任何电子设备。”

“沉默回廊”？

我的心脏再次剧烈一跳。那是基地内部传说中的一个地方，据说是进行最绝密审讯、或者与绝对不可见光的人物进行会面的场所。其存在本身就是一个禁忌。去哪里？现在？在我刚刚触及“狮王”阴影的瞬间？

一股寒意顺着脊椎急速攀升。

“明白。”我没有丝毫犹豫，立刻应道。这个时候，任何迟疑都可能成为致命的破绽。

结束通讯，我立刻按照指令，开始清理操作台。退出所有登录状态，清除临时缓存，关闭非必要系统。在做这些动作的时候，我的大脑也在飞速运转。

是“算盘”发现了什么？是“山魈”改变了主意？还是……与我刚才捕捉到的那段诡异数据流直接相关？“狮王”……已经察觉了吗？

我将那存储着关键“元数据镜像”的加密缓存区，动用了一个预设的、触发条件极其苛刻的应急隐藏协议，将其打散成无数碎片，分别伪装成系统垃圾文件和无关紧要的日志备份，分散存储在不同区域的存储节点中。完成这一切，我摘下个人终端，将其与所有外部设备一起，锁进了分析室指定的屏蔽柜。

然后，我站起身，整理了一下因久坐而略显褶皱的衣物，深吸一口气，努力让剧烈的心跳平复下来。目光扫过屏幕上那片依旧在平稳运行的“幽灵通道”全局图，那下面，隐藏着我刚刚投下的、可能引爆一切的鱼饵，也潜藏着足以将我吞噬的巨兽。

我转过身，迈着尽可能稳健的步伐，走向分析室那扇冰冷的合金门。

门外，是未知的黑暗，是可能通往最终答案、也可能直达死亡终点的——“沉默回廊”。

脚步在空旷无人的通道中回响，一声声，敲打在死寂的空气里，也敲打在我紧绷的神经上。掌心伤口的抽痛，此刻仿佛变成了某种冰冷的计时器，在倒数着某种未知的结局。

狮王的阴影，已不再仅仅是传说。它已化作实质的压力，笼罩了我的整个世界。而我现在，正要主动走向那片阴影的最深处。