天光大亮，厚重的京城城门缓缓打开，发出沉闷的吱呀声，像是一声悠长的叹息。

城门内外，是两个截然不同的世界。

门内，是喧嚣繁华的帝都。

门外，则是一百多个衣衫褴褛、面容憔悴的流放犯。

他们戴着沉重的枷锁，在官差的呵斥推搡下，麻木地挪动着脚步。哭喊声、咒骂声、叮当的锁链声混杂在一起，织成一张绝望的网。

有家眷前来送行的，抱着囚犯哭得肝肠寸断，拼命往他们怀里塞着干粮和衣物。

更多的……

则是孤身一人，孑然一身，他们只是偶尔回头，用空洞的眼神最后看一眼那高耸的城墙，便彻底斩断了过往。

墨宁轩一家人站在队伍中，显得格格不入。

虽然同样穿着囚服，但他们站得笔直，身上那股子傲气，并未被枷锁磨去分毫。

杨淑玉和殷素一左一右护着三个孩子，墨宁轩则如一棵挺拔的青松，为全家遮挡着风雨。

就在这时，一阵马蹄声由远及近，一辆通体乌黑、用料考究的马车在一众普通马车中显得格外扎眼。

马车在官道边停下，一个身穿宝蓝色暗纹绸缎、腰佩玉石、脚踩皂靴的中年男人跳下车来。

他满面红光，下巴微抬，正是墨家之前的外院管事，钟川。

钟川看到墨宁轩脖子上的木伽，手心攥紧又很快放松。

“哟，这不是墨大人吗？”

钟川的声音不大不小，却足以让周围的人都听得一清二楚。

他捏着鼻子，仿佛嫌弃此处的污浊空气，大摇大摆地走了过来，身后还跟着两个小厮，手里捧着两个大包裹。

“哎呀呀，真是三十年河东，三十年河西啊。想当年，要不是我爹舍命救了永平侯，你们一家能在侯府富贵这么多年？可你们呢，就是这么对你们救命恩人的儿子的，让我钟川在你们侯府当牛做马，起得比鸡早，睡得比狗晚，稍有不慎就是一顿责罚。如今墨大人落了难，我这个做奴才的，心里也‘难受’得很呐！”

他嘴上说着难受，脸上却全是幸灾乐祸的笑意。

墨怀鑫气得小脸通红，拳头捏得咯咯作响，刚要上前理论，就被墨宁轩一只手按住了肩膀。那只手看似轻飘飘地搭着，却蕴含着不容反抗的力道。

“钟川，你来做什么？”

墨宁轩的语气很平淡，听不出喜怒。

“还能做什么？当然是念着往日的主仆情分，来送大人一家最后一程啊！”

钟川夸张地一拍手，让小厮把包裹递上来。他解开一个，里面是几件灰扑扑、打了好几个补丁的破旧棉衣。

“北境天寒，我特意给大人和夫人们备了些‘厚实’衣物，可千万别冻着了。”

他说着，使劲拍了拍其中一件破衣服，又解开另一个包裹，里面看着像是十几个黑黢黢窝窝头。

“这是我特意从城西张寡妇那儿买来的，便宜又顶饿。大人一家路上慢慢啃，可别嫌弃啊！”

周围的流放犯和看热闹的百姓们都投来或同情或鄙夷的目光，对着墨家指指点点。一个昔日高高在上的侯府二老爷，如今竟被自家的下人如此当众羞辱，实在是闻所未闻的奇闻。

殷素冷眼看着钟川的表演，一言不发。

杨淑玉则是心疼地将孩子们揽得更紧了些，不忍让他们看到这一幕。

墨清竹垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的情绪。

“你……”