受伤的官差和流放犯人或躺或坐，呻吟与哭泣声交织，让这方寸之地如同炼狱。

周心茹早已拉着女儿郑玉珍在门口翘首以盼。

她遵照墨宁轩的吩咐提前抵达，从幸存者口中拼凑出了黑风口发生的一切，每多听一句，心就往下沉一分。

当墨家一行人的身影从晨雾中由远及近，她紧绷到极致的神经终于断了。

“墨先生，墨夫人！”

周心茹尖叫一声，拉着女儿不管不顾地冲了过去，眼泪夺眶而出。

“你们……你们回来了！太好了，老天保佑，真是太好了！”

她语无伦次，声音里是劫后余生的颤抖。

杨淑玉连忙扶住她，柔声安慰。

“周妹子，别急，我们都没事。”

周心茹这才定睛细看，见墨家众人虽衣衫有些凌乱，却个个精神尚可，身上并无明显伤口，一颗悬着的心才算彻底落回肚子里。

她拉着杨淑玉的袖子，急切地将自己打听到的情况一股脑地说了出来。

“我到驿站没多久，王大人就带着剩下的人到了。听张龙他们说，山匪一冲出来，李贵那个天杀的，拉着他手下三子就钻进草丛里，跑得比谁都快！连个警示都没给！”

说起李贵，周心茹的语气里满是鄙夷和愤恨。

“后来，他们都以为死定了，谁知道突然来了一队巡防的官兵，三两下就把剩下的山匪给打跑了。”

她顿了顿，眼神有些复杂地垂下。

“官兵把他们护送到这儿，王大人清点了人数……死了两个差役，五个犯人……我那前婆婆，也没了。”

说到最后一句，她声音低不可闻，袖中的手却不自觉地松开了。

那不是悲伤，而是一种卸下重担的解脱。

墨宁轩静静听着，神色不变，只在听到“官兵”二字时，眼底闪过一丝深意。

“那郑秀儿呢？”

杨淑玉轻声问。

周心茹脸上闪过一丝快意，很快又隐去。

“被山匪掳走了。”

这下场，比死更折磨人。

“李贵和他那个手下，直到半夜才灰头土脸地摸回来，说是……在林子里迷了路。”

周心茹撇了撇嘴，一脸不信。

墨宁轩点了点头，脸上适时地露出几分后怕与庆幸交织的神情。