这就是……阴间？
一种源自生命本能的、巨大的孤独和渺小感瞬间攫住了我。在这片无边无际、色调单一的死亡荒原上，我就像一个误入巨人国度的蝼蚁，随时会被这庞大的死寂彻底碾碎、同化。
“囡囡……”我艰难地张开嘴，声音嘶哑干涩，立刻被浓稠的恶臭空气堵了回来。我的女儿在哪里？这茫茫死地，何处寻觅？
手臂上的鬼头烙印猛地传来一阵强烈的灼痛！不再是单纯的刺痛，而是一种明确的、带着方向感的牵引！仿佛一根无形的、冰冷的线，从烙印中延伸出去，指向灰蒙蒙天际的某个方向！
是它！是钟馗的烙印！它果然与囡囡的消失有关！它在指引方向！
希望的火苗在绝望的冰原上微弱地燃起。我强忍着肺腑的灼痛和灵魂的沉重，迈开脚步，深一脚浅一脚地朝着烙印指引的方向走去。每一步都异常艰难，粘稠的地面如同无数双冰冷的手，试图将我拖入深渊。
不知走了多久，时间在这里似乎真的停滞了。周围的景象单调得令人发疯，只有无边无际的暗褐色泥沼和永恒不变的铅灰色天空。死寂压迫着神经，唯有手臂上烙印的灼痛和灵魂中枷锁的沉重感，提醒着我此行的目的。
就在我感觉自己的意志快要被这单调的绝望磨灭时，前方灰蒙蒙的地平线上，终于出现了一点不一样的轮廓。
那似乎是一座……桥？
一座巨大无比、横亘在视野尽头的桥的模糊轮廓。它通体呈现出一种深沉、冰冷的黑色，仿佛是由凝固的夜色铸造而成，横跨在一片同样望不到边际的、翻涌着暗沉粘稠液体的“河流”之上。那河流的水不是水，更像是流动的、粘稠的、散发着浓烈血腥和腐败气息的暗红泥浆！无数苍白肿胀、形态扭曲的肢体和头颅在泥浆中沉浮、挣扎，无声地开合着嘴巴，却发不出任何声音。偶尔有巨大的、布满骨刺和吸盘的阴影在泥浆深处一闪而过，带起令人心悸的涟漪。
奈何桥？忘川河？
眼前的景象与传说中的描述惊人地吻合，却又比任何传说都更加真实、更加令人绝望！
而钟馗烙印传来的灼痛感，明确地指向了那座巨大的黑色石桥！
囡囡……在桥的那边？！
看着那翻涌着无数痛苦亡魂的暗红血河，看着那座散发着亘古死寂气息的巨桥，一股冰冷的寒意再次从脚底窜起。但想到囡囡可能就在彼岸，任何恐惧都无法阻挡我的脚步。
我咬紧牙关，拖着沉重如同灌铅的双腿，继续朝着那座连接着生与死、绝望与未知的巨桥走去。距离越近，那巨桥的压迫感就越强。它高耸入灰蒙蒙的“天穹”，桥身布满巨大的、如同巨兽獠牙般的狰狞石雕，桥面上似乎还有无数蚂蚁般渺小的、缓慢移动的“影子”——是亡魂的队伍？
就在我距离桥头那片相对“坚实”的黑色河岸还有百步之遥时，异变陡生！
“噗……噗……噗……”
我脚下那片粘稠的暗褐色泥沼，毫无征兆地冒起了一个个拳头大小的气泡！气泡破裂，散发出更加浓烈的腐臭！紧接着，我周围的泥沼开始剧烈地蠕动、隆起！
一只只沾满污泥、腐烂见骨的手，猛地从泥沼中探了出来！然后是第二只、第三只……无数只！这些手形态各异，有的只剩下森森白骨，有的还挂着零星的腐肉和筋腱，有的肿胀发白如同被水泡烂的馒头！它们疯狂地抓挠着空气，然后如同嗅到血腥味的食人鱼，齐刷刷地转向了我！无数空洞、腐烂的眼窝从泥沼中浮现，死死地“盯”住了我这个唯一的活物！
“活……人……”
“肉……新鲜的血肉……”
“撕碎……吞噬……”
无数细碎、粘腻、充满了极致贪婪和饥饿的意念碎片，如同冰冷的针雨，瞬间刺入我的脑海！这些沉沦在忘川河畔泥沼中的孤魂野鬼，被我这活人的气息彻底惊动了！
它们不再是赵家别墅里那些被阴间通道吸引的、相对“新鲜”的鬼物。它们是沉沦了不知多少岁月、被这阴间最污秽的泥沼浸泡、被绝望彻底扭曲的、最底层的、只剩下原始吞噬欲望的恶灵！
小主，
“嗬……嗬嗬……”
离我最近的一具只剩下半截胸腔和头颅的腐烂尸体，猛地从泥沼中挣脱出来，拖着流淌着黑水的肠子，张开只剩下几颗黄黑色烂牙的嘴巴，带着一股令人作呕的恶风，朝着我的小腿狠狠扑咬过来！
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阴间的风带着凝固血液和万年尸尘的味道，沉重地压在陈默身上。他深一脚浅一脚地跋涉在粘稠的暗褐色泥沼中，每一次抬腿都像挣脱无数冰冷尸骸的拉扯。手臂上钟馗的烙印如同烧红的烙铁，灼痛感尖锐地指向远方那座横亘在血河之上的巨大黑桥——奈何桥。囡囡就在桥的那边，这念头是支撑他在这绝望之地移动的唯一火种。
灰蒙蒙的死寂天幕下，巨大的黑桥如同蛰伏的远古巨兽，桥身上那些狰狞的兽首石雕在微弱的光线下更显扭曲。翻涌的忘川河散发着令人窒息的腥腐，河面上沉浮的苍白肢体无声开合，像一场永恒默剧。距离桥头那片相对坚实的黑色河岸已不足百步，陈默几乎能看清桥墩上粗糙的纹理。
就在他疲惫的脚再次陷入泥沼的瞬间——
“噗！噗！噗！”
周围粘稠的泥沼毫无征兆地沸腾起来！一个个污浊的气泡接连破裂，喷吐出更加浓烈的、令人作呕的腐尸恶臭！紧接着，他脚下及四周的泥浆如同活物般剧烈翻涌、隆起！
一只只沾满黑泥、腐烂程度不一的手猛地破开泥沼，伸向灰暗的天空！有的只剩下森森白骨，指关节咔咔作响；有的肿胀发白，皮肤溃烂流脓，挂着丝丝缕缕的筋膜；有的勉强还算完整，指甲却乌黑尖长，如同兽爪！这些手在空中疯狂地抓挠着，仿佛溺水者最后的挣扎，随即齐刷刷地转向了陈默这个唯一散发出活人气息的“异物”！无数双空洞、腐烂的眼窝从泥沼深处浮现，浑浊的瞳孔早已消失，只剩下黑洞洞的窟窿，死死地“锁定”了他！
“活……人……”
“新鲜……的血肉……”
“撕碎……吃……掉……”
无数细碎、粘腻、充满了最原始饥饿与贪婪的意念碎片，如同冰冷的钢针，瞬间穿透陈默的耳膜，狠狠扎进他的大脑！这些沉沦在忘川河畔、被无尽岁月和污秽泥沼折磨得只剩下吞噬本能的孤魂野鬼，彻底苏醒了！陈默的到来，无异于在饥饿的狼群中丢下了一块滴血的鲜肉！
“嗬嗬……”
离他最近处，一具只剩下半截腐烂胸腔和一颗肿胀头颅的“尸体”猛地从泥沼中挣脱出来！它没有下肢，断裂的脊椎骨茬刺破溃烂的皮肉，拖曳着黑水淋漓、爬满白色蛆虫的肠子，像一条畸形的蛞蝓，在泥沼表面疯狂扭动！它那颗肿胀发亮的头颅上，嘴唇早已烂光，露出黑黄的烂牙，下颌骨以一种不自然的角度张开到极限，发出无声的嘶吼，裹挟着一股浓烈的尸臭，朝着陈默的小腿恶狠狠地噬咬过来！速度快得惊人！
死亡的腥风扑面而至！陈默瞳孔骤缩！来不及思考，身体在无数次生死边缘磨砺出的本能瞬间爆发！他猛地向侧后方退去，同时左手下意识地护在身前！
“嗤啦！”
腐烂尸鬼那布满烂牙的巨口狠狠咬在了陈默左臂的衣袖上！布帛撕裂的声音刺耳响起！一股巨大的拖拽力传来，那尸鬼咬住衣袖，疯狂地甩动着肿胀的头颅，试图将他拖入泥沼深处！
手臂上钟馗的鬼头烙印被这污秽的鬼物触及，瞬间爆发出更加强烈的灼痛和一股冰冷的排斥力量！但这力量似乎对这只被原始饥饿驱动的底层恶灵效果有限，它只是动作微微一滞，更加疯狂地撕咬起来！
与此同时，周围泥沼中更多的腐烂手臂抓住了陈默的裤腿、脚踝！冰冷滑腻、带着粘稠泥浆的触感透过衣物传来，如同无数条毒蛇缠身！更多的沉沦恶灵正从泥沼中爬出，它们形态更加扭曲残缺，有的像被剥了皮的巨人观，有的只剩一副骨架挂着零星的腐肉，有的如同融化的蜡像……它们唯一的共同点，就是那黑洞洞的眼窝中燃烧着的、对鲜活血肉的极致渴望！它们嘶吼着，蠕动着，翻滚着，如同腐烂的潮水，从四面八方朝着陈默这个唯一的“灯塔”汹涌扑来！
“滚开！”陈默目眦欲裂，发出一声野兽般的咆哮！右手下意识地在腰间一摸，却摸了个空！他这才绝望地想起，仓促踏入幽冥，身上除了那身沾染了赵家别墅血腥的衣服，空无一物！没有符纸，没有法器，甚至连一把防身的小刀都没有！
纯粹的、面对死亡的无力感瞬间攥紧了他的心脏！但他不能死！囡囡还在桥的那边！
求生的本能和救女的执念在绝境中爆发出最后的力量！他猛地抬起没有被咬住的右腿，用尽全身力气，狠狠一脚踹在撕咬他左臂衣袖的那具半截尸鬼肿胀的头颅上！
“噗嗤！”
那感觉不像踹在骨头上，更像是踹进了一个腐烂的南瓜！粘稠发黑的脓血和白色的蛆虫混合物猛地从尸鬼的眼窝、口鼻中喷射出来！巨大的力量让尸鬼的头颅猛地向后一仰，咬住衣袖的烂牙松动了一瞬！
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就是现在！陈默不顾左臂衣袖被撕扯的剧痛，猛地向后一挣！
“嘶啦——！”
半截袖子被硬生生撕扯下来，留在了尸鬼的口中！陈默踉跄后退，暂时摆脱了那只尸鬼的撕咬，但脚下却是一滑！一只只剩下白骨的手爪死死抓住了他的脚踝！冰冷的指骨如同铁钳，几乎要捏碎他的骨头！
更多的沉沦恶灵扑了上来！一只腐烂得露出肋骨的手臂抓向他的胸口，一只肿胀流脓的巨手拍向他的面门！浓烈的尸臭和死亡的气息将他彻底包围！
避无可避！陈默绝望地闭上眼，准备迎接被万鬼分食的结局。就在这千钧一发之际——
“嗡！”
他左臂上，那片青色的鬼头烙印，在被无数沉沦恶灵的气息刺激下，猛地爆发出前所未有的强烈光芒！这一次的光芒不再是冰冷的青色辉光，而是如同燃烧的青色火焰！一股远比之前更加狂暴、更加威严、带着纯粹毁灭气息的意念，如同沉睡的火山彻底爆发，轰然降临！
一个宏大、冰冷、带着金属摩擦般颤音的声音，直接在陈默的脑海中炸响，充满了被冒犯的暴怒：
“污秽蝼蚁！安敢觊觎本座债契？！”
这声音响起的刹那，时间仿佛凝固了！
所有扑向陈默的沉沦恶灵，无论远近，动作瞬间僵直！它们空洞腐烂的眼窝中，那燃烧的贪婪火焰如同被浇上了一桶冰水，瞬间熄灭，取而代之的是无法形容的、源自灵魂深处的极致恐惧！仿佛看到了某种不可名状的、更高维度的恐怖存在！
“呜……”
离陈默最近的那只半截尸鬼，发出一声短促到极点的、如同被掐住脖子的哀鸣。它那肿胀腐烂的头颅，连同咬在嘴里的半截衣袖，连同它爬满蛆虫的肠子，如同被投入强酸的蜡像，瞬间开始融化、分解！浓稠的黑烟伴随着滋滋的腐蚀声升腾而起！不到一秒钟，这只凶悍的恶灵就在原地化作了一滩冒着气泡的、散发着恶臭的黑色粘液，迅速被下方的泥沼吸收！
这只是一个开始！
如同连锁反应，那些抓住陈默裤腿、脚踝的腐烂手臂，那些扑到他近前的残缺恶灵，凡是沾染了他气息、或者被那青色烙印光芒波及到的，都如同烈日下的积雪，开始迅速地消融、崩解！化作一股股腥臭的黑烟，发出凄厉无声的哀嚎，彻底消散在这片污秽的泥沼之中！
仅仅一个呼吸之间，陈默周身数尺范围内的沉沦恶灵，被清理一空！只留下几滩迅速消失的黑色污迹和空气中更加浓郁的焦臭味。
侥幸在范围之外的恶灵，如同受惊的鬣狗，发出恐惧的呜咽，疯狂地重新钻入泥沼深处，再也不敢露头。那片区域瞬间恢复了令人窒息的死寂。
陈默站在原地，大口喘息，冷汗浸透了后背。他看着左臂上那渐渐收敛光芒、但灼痛感依旧强烈的鬼头烙印，心中涌起一股劫后余生的寒意，还有一丝复杂的明悟。钟馗的烙印，不仅仅是标记，更是一种保护——一种宣告“此猎物乃债主所有，擅动者死”的恐怖威慑！在这弱肉强食的幽冥底层，它成了他唯一的护身符！
他不敢再停留，拖着疲惫不堪的身体，用尽最后的力气，踉跄着冲向那片黑色的河岸。脚下的泥沼依旧粘稠冰冷，却再没有恶灵敢于冒头阻拦。
终于，他的脚踏上了奈何桥桥头那冰冷、坚硬、仿佛亘古不变的黑色岩石地面。一股更加深沉、更加古老的死寂气息扑面而来。
他抬起头，望向那高耸入灰蒙蒙“天穹”的巨桥桥面。桥身宽阔得如同广场，上面密密麻麻地布满了缓慢移动的、半透明的“影子”——那是无数等待渡河的亡魂队伍。它们形态各异，男女老少，衣着不同时代的服饰，脸上大多带着麻木、迷茫或哀伤的表情，排成一条条望不到头的长龙，无声无息地向着桥的另一端蠕动。
而在这些亡魂队伍的上空，桥身两侧那些巨大的、如同巨兽獠牙般的狰狞石雕阴影里，影影绰绰地悬浮着一些更加凝实、散发着冰冷气息的“存在”。它们身形模糊，披着破烂的黑袍，手中似乎拿着锈迹斑斑的锁链或长矛，如同监工般冷漠地俯视着下方蝼蚁般的亡魂——那是阴司的鬼卒！
钟馗烙印的灼痛感，此刻变得极其清晰而强烈，如同一个精准的罗盘，明确地指向了桥的另一端，指向那片被更加浓厚的灰雾笼罩的、未知的彼岸！
囡囡……就在那边！被某种力量带到了桥的对面！
陈默的心猛地揪紧。他深吸了一口饱含死亡气息的空气，压下身体的疲惫和灵魂深处的恐惧，迈开脚步，踏上了奈何桥那冰冷光滑的黑色桥面。
桥面光滑如镜，倒映着灰蒙蒙的天空和桥上无数亡魂模糊的身影，给人一种行走在虚空之上的不真实感。亡魂的队伍缓慢移动着，它们似乎察觉到了陈默这个“异类”的存在，一些亡魂麻木地转过头，空洞的眼窝“望”向他。那些目光没有恶意，只有一种死寂的好奇和一丝……不易察觉的怜悯？仿佛在看着一个即将步入刑场的傻子。
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越往前走，桥面上的亡魂密度似乎越低，空气也变得更加凝滞。桥身两侧那些巨大狰狞的石雕在视野中放大，如同俯瞰众生的魔神。悬浮在石雕阴影中的鬼卒身影也越发清晰。它们的身形比亡魂凝实得多，笼罩在破旧的黑雾之中，看不清具体面目，只能感觉到两点冰冷的、如同寒星般的光芒，透过黑雾，落在陈默身上。那目光带着审视、漠然，以及一丝……忌惮？它们显然感知到了陈默手臂上那属于更高阶存在的烙印气息。
陈默低着头，加快脚步，尽量不去看那些鬼卒，只想尽快穿过这座桥。囡囡的哭喊声仿佛还在耳边回响。
终于，桥的尽头在望。一片更加浓重的、仿佛能吸收光线的灰色雾霭笼罩着桥头，看不清雾霭之后是什么。钟馗烙印的灼痛感达到了顶峰，几乎要烧穿他的骨头，明确地指向那片灰雾深处！
希望就在眼前！陈默的心跳加速，不顾一切地朝着那片灰雾冲去！
就在他即将冲入灰雾的瞬间——
异变再生！
“哐当！哐当！哐当！”
一阵沉重、冰冷、仿佛来自九幽之下的巨大铁链拖曳声，猛地从桥头那片灰雾深处传来！这声音是如此巨大、如此沉重，压过了桥上亡魂无声的脚步和鬼卒的低语，震得整个奈何桥都在微微颤抖！
一股无法形容的、浩瀚、威严、带着绝对审判和死亡终结意味的恐怖气息，如同无形的海啸，猛地从灰雾中汹涌而出！这股气息比忘川河畔的沉沦恶灵强大亿万倍，比奈何桥上的鬼卒威严千万倍！它冰冷、纯粹、高高在上，带着一种主宰亿万生灵生死的无上意志！
陈默的脚步瞬间被钉在原地！如同被无形的巨山压顶，连一根手指都无法动弹！灵魂深处那阎王帖带来的沉重枷锁，在这股气息的刺激下，骤然爆发出前所未有的冰冷和刺痛！仿佛有无数根烧红的铁链在同时灼烧他的灵魂！
灰雾剧烈地翻腾起来，如同煮沸的开水！一个庞大得难以想象的阴影轮廓，在灰雾深处缓缓显现、凝聚！
那是一个……人形的轮廓？但仅仅是轮廓，就散发出令整个幽冥都为之俯首的威压！它端坐在灰雾深处，仿佛由最纯粹的黑暗和冰冷的星光凝聚而成，高达数十丈！看不清具体的面目细节，只能看到两点如同燃烧的寒冰地狱般的巨大光芒，穿透灰雾，缓缓转动，最终……落在了渺小如尘埃的陈默身上！
那目光，冰冷、漠然，如同亘古不变的宇宙法则本身，带着一种审视蝼蚁命运的绝对无情！
阎王！
或者，是十殿阎罗中某一位的化身投影！