取而代之的，是一种暴怒的、受创的、仿佛来自洪荒巨兽的沉闷咆哮，从山林深处隆隆传来，震得整座破庙簌簌发抖，灰尘簌簌而下。但那声音里，明显带上了一种被强行阻隔、无法逾越的挫败和狂怒。

它过不来。至少暂时被挡在了“边界”之外。

真正的契约核心——“御”字被意外激活，加上我近乎完整的魂魄作为燃料瞬间注入，让这座摇摇欲坠的古老镇压体系，回光返照般获得了短暂却强大的力量。

而我，付出了代价。

我能清晰地“感觉”到，我与下方那盏缚魂灯之间，产生了一种无比深刻、无比邪恶的联系。我的魂魄正在被它持续地、缓慢地抽取、燃烧，化作维持那幽蓝灯焰的养料。这种抽取带来一种无法形容的虚弱和寒冷，仿佛永远无法填满的空洞。

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但同时，我也“感觉”到了其他东西。

我感觉到不远处那片废弃监狱空地上，患鬼那庞大而怨愤的轮廓。它安静了许多，似乎被方才契约的短暂加强和螭魅的受挫所震慑，但那股深植于土地的愁怨并未散去，只是暂时蛰伏，像一口即将沸腾的滚锅被强行压上了盖子。它对“酒”的渴望，变成了一种模糊的、持续的低语，回荡在我的感知边缘。

我感觉到旅馆方向，那无数破碎镜面之中，镜渊鬼透明粘稠的触须在不安地蠕动。它们同样被震慑，但对“同步”、对“操控”的贪婪渴望并未减弱，反而因为受挫而变得更加焦躁和隐蔽。它们像潜伏在阴影里的毒蛇，等待着下一次机会。

而最清晰的感知，来自脚下这座庙宇，来自那盏灯。

我“看”到了地面那个巨大的、由光线和阴影构成的契约图案，比之前更加清晰。灯是核心，延伸出的锁链束缚着几个主要的“节点”（患鬼、螭魅源头，或许还有其他），但也同时从这些节点吸收着某种能量，维持着灯本身不灭。这是一个残酷而精密的循环。

而陈响，他不再仅仅是灯的奴隶。在我的感知里，他成了一个黯淡的、几乎要熄灭的光点，被数条无形的丝线缠绕着，与灯紧密相连。那些丝线，正在缓慢地…崩断？

是因为我替代了他，成为了灯更直接、更强大的燃料源？还是因为那个“御”字的显现，改变了契约的某些规则？

“学…学姐？”孙薇颤抖的、带着哭腔的声音打破了庙内死寂般的凝固。她看着我倒地的身体，不敢靠近，又忍不住呼唤，仿佛想确认那具躯壳里是否还有一丝灵魂存在。

永强猛地喘过一口气，连滚爬爬地扑到我的身体旁边，颤抖着伸出手指探向我的鼻息。

他的手指在我鼻下停留了很久很久，久到孙薇的眼泪再次汹涌而出。

“…还…还有一口气…”永强的声音干涩得像是砂纸摩擦，“非常…非常弱…好像随时会…”他说不下去了。

但同时，他也注意到了陈响的异常。“响哥？陈响！”他试着喊了一声。

陈响的身体猛地一震，那双空洞的眼睛里，挣扎之色更加明显。他的喉咙剧烈地滚动着，发出“嗬…嗬…”的艰难气流声，似乎想说什么，却无法冲破某种枷锁。

他的手指，极其轻微地、抽搐般地动了一下。

不再是那种提线木偶般的僵硬，而是…一种试图自我掌控的挣扎！

“灯…”我终于凝聚起残存的精神力，试图将自己的意念传递出去。声音无法通过空气传播，却直接响在了孙薇和永强的脑海里，缥缈、冰冷，不带一丝活人的情感，如同寒风吹过缝隙。

两人同时剧烈地一颤，惊恐地抬头四顾，最终目光落在那盏幽蓝的缚魂灯上。

“林溪…？”永强骇然道。

“是我。”我的意念依旧冰冷，“时间不多。我的魂…撑不了多久。”

我快速地将我所“见”到的契约图案、灯笼底座的真正“御”字核心、以及目前脆弱的平衡状态告知他们。每一秒信息的传递，都加速着我魂魄的消耗，那冰冷的空虚感越来越重。

“…螭魅被暂时击退，但很快会卷土重来。患鬼和镜渊鬼也只是被暂时压制。契约需要稳定，否则一切都会失控。”

“怎…怎么稳定？”孙薇绝望地问，看着倒地不起的我，又看看行为诡异的陈响，完全没了方寸。

“陈响…”我的意念扫过那个挣扎的光点，“灯对他的控制…正在减弱。或许…因为他不是自愿点灯，而我是…主动献祭？”这个猜测让我感到一种冰冷的讽刺。“把他…拖到灯下。快！”

永强犹豫了一瞬，但看着陈响那挣扎痛苦的样子，一咬牙，和孙薇一起，费力地将僵硬迟缓的陈响拖拽到缚魂灯正下方，让他靠坐在那盏散发着不祥幽光的灯笼旁。

就在陈响的身体进入灯焰光芒最核心区域的刹那——

嗡！

灯笼轻微一震。幽蓝的火焰猛地向陈响的方向倾斜，仿佛嗅到了什么。

陈响猛地抬起头，发出一声不似人声的、极其痛苦的嘶嚎！他身体剧烈地颤抖，一道道比发丝还细的幽蓝光线从他七窍中被强行抽出，汇入上方的灯焰之中！

那是缚魂灯残留在他体内的控制印记和汲取他生机的通道！

这个过程痛苦无比，陈响的身体像触电般弹动，皮肤下的青色血管狰狞凸起。

但随着那些幽蓝细线被抽出，他眼中那死灰的空洞和挣扎的痛苦正在快速褪去，取而代之的是一种极度的虚弱和…逐渐清晰的意识。

几个呼吸后，抽离停止。

陈响脑袋一歪，彻底昏死过去。脸色依旧惨白，呼吸微弱，但那股萦绕不散的腐朽死气，却淡了许多。他暂时…自由了？

而缚魂灯的火焰，因为抽离并燃烧了这些残留印记，似乎壮大了一丝，燃烧得更加稳定。那地面上巨大的契约图案，也随之明亮了少许。

小主，

果然。契约需要“秩序”。清理掉陈响这个“意外”点灯产生的混乱因素，本身就是在强化契约的规则。

但这远远不够。

“燃料…”我的意念变得更加微弱，眼前的“视野”开始晃动模糊，“…需要更多…纯粹的‘魂’…或者…彻底修复契约…”

纯粹的魂？哪里去找？难道再献祭一个人？

彻底修复契约？我们连这东西的十分之一都看不懂！

庙外，山林深处，那螭魅的咆哮声再次响起，虽然依旧带着愤怒，却似乎恢复了一些力量，正在重新凝聚。被“御”字击退的挫败，激起了它更深的凶性。

患鬼那模糊的怨愤低语，也再次变得清晰起来，带着一种焦躁的渴望。

镜渊鬼的躁动感也在增强。

平衡即将再次被打破。

我的意识越来越模糊，魂魄燃烧殆尽的最终时刻即将来临。

就在这彻底的绝望中，我的“目光”再次扫过地面那巨大的契约图案，扫过那些延伸向不同方向的锁链纹路…

等等！

指向患鬼的那道锁链…纹路似乎有些…不一样？

它并非单纯地束缚和镇压，在那复杂的符文交织中，似乎还隐藏着一条极其细微的、反向输送的脉络…从患鬼的方向，微弱地、持续地向契约核心输送着某种…东西？

是怨气？是愁绪？那种源自本土、积压百年的负面能量？

患鬼是监狱怨气所生，它的存在本身，就是一种庞大的负面能量源。而缚魂灯的契约，似乎在被动地吸收这种能量，转化为维持自身的一部分力量？

那其他节点呢？

螭魅…山林异气所生，它的能量属性是什么？镜渊鬼呢？

一个疯狂到极点的念头，如同最后的火花，在我即将彻底黑暗的意识中迸发。

如果…如果契约本身就是一个能量转化器，它将镇压对象的能量部分转化为维持镇压的力量…

那是不是意味着，我们可以…“喂”给它它需要的能量？而不是单纯消耗活人的魂魄？

比如…患鬼的“怨愁”？

螭魅的“山林异气”？

甚至…镜渊鬼的“同步操控”之力？

这个念头太过骇人听闻，简直是与虎谋皮！

但这是唯一的路！

“酒！”我的意念如同游丝，却带着最后的决绝，传递给惊惶的孙薇和永强，“去找患鬼！把酒给它！但不是安抚它…是刺激它！激怒它！引出它最强的怨气！”

“什么？！”两人惊呆了。

“快！”我的意念开始涣散，几乎无法维持，“契约…能吸收…那是…燃料…”

我必须赌！赌这古老契约的设计者，早就考虑到了这一点！赌那些被镇压的邪祟本身，就是这座“监狱”的能源电池！

永强看着地上昏迷的陈响，又看看那盏幽蓝的、仿佛在催促的灯笼，最后猛地一跺脚，脸上闪过破釜沉舟的狠色：“妈的！赌了！孙薇，拿酒！跟我来！”

他抓起地上剩下的两瓶烈酒，又看了一眼我倒地的身体和昏死的陈响，咬牙道：“林溪…你撑住！”

说完，他拉着几乎吓傻的孙薇，头也不回地冲出了城隍庙，朝着那片监狱废墟的方向狂奔而去。

庙内，只剩下我即将消散的意识，昏死的陈响，幽幽燃烧的缚魂灯。

以及庙外，越来越近的螭魅咆哮。

我的“视野”逐渐变暗，最终彻底陷入一片沉寂。

最后的感觉，是远方隐约传来的、永强声嘶力竭的、带着巨大恐惧和决然的吼声，以及…一声震耳欲聋的、充满了无尽怨毒和狂怒的牛哞！

患鬼，被激怒了。

庞大的、精纯的、积累了百年的怨愁之气，如同决堤的洪流，猛地冲向了那座古老的契约。

缚魂灯的幽蓝火焰，骤然暴涨！