林凡直截了当的话语，如同投入平静湖面的石子，在佝偻老者看似浑浊的眼底激起了波澜。他握着拐杖的手紧了紧，指节有些发白，但脸上依旧维持着那副风烛残年的模样。

“什么瞌睡病？老汉我听不懂。”他沙哑着嗓子，试图搪塞，“几位还是去别处逛逛吧，这里真的不开放。”

然而，林凡的火眼金睛清晰地捕捉到了他体内能量那一瞬间的加速流动，以及他下意识地，用那根刻着扭曲水纹的拐杖，轻轻顿了一下地面——仿佛在传递某种信号，或者……加固某种封锁。

“老人家，明人不说暗话。”林凡上前一步，气息微微放出，那属于烛龙承灵者的威严，虽只是一丝，却让老者呼吸一窒，脸色微变。

“这镇子地下的汲取网络，以及祠堂里散发出的气息，瞒不过我们。”林凡目光如炬，盯着老者，“镇民无故体虚，生命灵机流失，根源就在此处。我们是为解决问题而来，并非寻衅。但若有人执意阻拦……”

他没有把话说完，但其中的意味不言而喻。

老者脸上的皱纹仿佛更深了，他沉默了片刻，浑浊的眼睛里闪烁着挣扎。最终，他重重地叹了口气，肩膀垮了下来，那股刻意营造的佝偻之态似乎也消散了不少。

“罢了……罢了……”他摇着头，声音依旧沙哑，却少了几分伪装，“守了这么多年，终究还是瞒不住了。”

他侧身让开了通往祠堂大门的路，做了个“请”的手势：“几位，进去说吧。不过，小心脚下，也……小心听。”

祠堂内部比外面看起来更加破败阴森。蛛网密布，牌位蒙尘，空气中弥漫着陈腐的木头和香烛味道，但更浓郁的，是那股无处不在的、带着水腥气的灰败能量。

老者——他自称姓**何**，是这座祠堂世代相传的守祠人——带着他们穿过前厅，来到祠堂最深处供奉着本地“水神”牌位的主龛前。