石蛮松了口气，跟着两人来到赵执事的住处。这是一间简朴的小院，院里种着几株灵竹，清风拂过，竹叶沙沙作响。

赵执事正坐在石桌旁喝茶，看到石蛮进来，指了指对面的石凳：“坐。”

石蛮依言坐下，心里有些忐忑。

赵执事给他倒了杯茶，才缓缓开口：“外面的流言，你都听说了？”

“听说了。”石蛮低头道，“但弟子没有偷周平的丹药。”

“我知道你没有。”赵执事笑了笑，“周平那点心思，瞒不过我。他是怕了，怕你在小比上赢了他，断了他被内门看中的路。”

石蛮有些意外：“执事知道？”

“外门这点事，我要是都不知道，这执事也不用当了。”赵执事呷了口茶，“周平的引气丹，是他自己偷偷拿去孝敬外门的李管事了，想让李管事在小比上给他‘行个方便’。至于说你偷东西，不过是他放出来的烟幕弹。”

石蛮恍然大悟，心里的郁气消散了不少。

“那……执事不处置他吗？”

“处置？”赵执事摇了摇头，“修行界本就弱肉强食，耍些手段也正常，只要没坏了宗门的根本规矩，就由着他们去闹。真正有本事的人，不会被这点小事绊住脚。”

他看着石蛮，眼神变得锐利起来：“我找你来，是想告诉你，小比不仅是比实力，也是比心性。周平用这种手段，本身就落了下乘。你要是因此乱了方寸，输了比赛，那才真让我失望。”

“弟子明白！”石蛮站起身，“多谢执事提醒，弟子绝不会让您失望！”

“好。”赵执事满意地点点头，从怀里掏出一个小玉瓶，递给石蛮，“这里面有三枚‘聚气散’，比引气丹效果好一些，你拿去，明天好好比。”

石蛮接过玉瓶，入手温润，打开一看，里面装着三枚灰褐色的药丸，散发着淡淡的药香。他知道这聚气散的价值——至少抵得上外门弟子半个月的月例，赵执事这是在暗中帮他。

“多谢执事！”石蛮郑重地行了一礼。

“不必谢我，”赵执事摆摆手，“我看好你，不是因为你多有天赋，而是因为你身上那股劲——像野草一样，怎么踩都踩不死。青玄宗需要的，从来不是只会顺风顺水的天才，而是能在逆境里扎根的人。”

离开赵执事的小院时，夕阳正红，石蛮握紧了手里的玉瓶，心里一片滚烫。他抬头望了望云雾缭绕的内门方向，又低头看了看自己的双手。

流言也好，阴谋也罢，明天的小比，他只会用手中的剑说话。

周平，还有那些看不起杂灵根的人，等着吧。

黑风山里的猎影，从来都不是任人摆布的猎物。

明天，就是他亮出獠牙的时候。