破界舰的轮桨搅碎沼泽表面的浮萍，墨绿色的泥水泛起腥臭的泡沫。石蛮站在船头，指尖捏着那张标注着“木音圣座”的纸卷，纸页边缘被沼泽的湿气浸得发皱，唯有“回音谷”三个字旁的音符，还在泛着淡青色的光。

“这片沼泽不对劲。”火离的“余音”箭搭在弓弦上，箭尾的音符微微震颤，“我的箭能感知三里外的动静，但现在……除了我们的船声，什么都听不到。”她抬手拨开垂到眼前的藤蔓，那些藤蔓刚被触碰，就像活物般蜷缩起来，露出下面布满细小齿痕的茎秆。

石蛮低头看向船底，原本银亮的金属外壳不知何时蒙上了层灰绿色的苔藓，用刀刮开苔藓，竟露出细密的木纹——像是沼泽里的植物，正顺着船身往上爬。他想起星图师笔记里的记载：迷雾沼泽的草木有灵，能吞噬金属，三百年前有支星界舰队误入此处，最后连船带人的化作了沼泽底的腐殖土。

“把焚心焰引到船舷。”石蛮抽出镇魔戟，戟身的太古符文刚亮起，周围的雾气就剧烈翻涌起来，“这些草木怕火。”

火离指尖燃起金红火焰，顺着船舷一路蔓延，那些攀爬的藤蔓遇火便发出“滋滋”的灼烧声，蜷缩成焦黑的一团。但奇怪的是，火焰烧过的地方，很快又有新的藤蔓冒出来，而且比之前更粗壮，茎秆上的齿痕也更清晰。

“它们在进化。”火离的箭尖转向沼泽深处，那里的雾气突然形成一道漩涡，“而且在给我们引路。”

破界舰顺着漩涡的方向驶了约一炷香的时间，前方突然出现一片茂密的竹林。竹子通体漆黑，竹叶却泛着银光，风穿过竹林时，没有寻常竹叶的“沙沙”声，反而像有人在低声哼唱，调子与风语圣座的音纹有七分相似。

“是木音圣座的气息。”石蛮展开纸卷，“回音谷应该就在竹林后面。”他刚要下令继续前进，船身突然猛地一沉，像是被什么东西拽住了。

低头看去，船底竟缠满了黑色的树根，这些树根上长着肉瘤般的凸起，每个凸起都张开一张细小的嘴，正啃噬着船底的木板。火离的焚心焰刚泼下去，树根就齐齐松开，缩回沼泽里，水面只留下一圈圈涟漪。

“这是‘噬木根’。”火离收起火焰，脸色凝重，“祖父的日记里写过，这种树根专吃带灵力的木材，当年乐仙的琴身就是被它们啃坏的。”她的“余音”箭突然指向竹林深处，“里面有人！”

石蛮的左眼泛起银白竖瞳，穿透迷雾看清了竹林里的景象——一个穿着粗布麻衣的老者，正坐在一块青石上，手里抱着个断了弦的木琴，指尖在琴身上轻轻拨动，每动一下，沼泽里的噬木根就躁动一分。

“是守座人。”石蛮认出老者腰间的木牌，上面刻着与纸卷相同的“角”音符号，“但他的气息很弱，像是被什么东西缠上了。”

破界舰刚驶入竹林，老者突然抬头，他的眼睛浑浊不堪，眼白里布满血丝，看见石蛮时，突然抓起木琴砸了过来：“滚出去！这里不欢迎外人！”