“这边！”血煞抱着扎羊角辫的小姑娘从塔后冲出来，共鸣刀上沾着融化的铜水，“齿轮里卡了块烬土的碎石，营副正用星晶压制，再晚点塔身就要裂开了！”

石蛮抬头，看见灵脉塔第三层的窗口，断臂营副正用独臂按着块发红的碎石，星晶碎片在他掌心炸裂成光屑，却只能勉强挡住碎石的热气。塔下的孩子们被火离的光罩护着，举着小手往光罩里注入灵气，清灵草编成的手环在他们腕间发亮——那是石蛮教的简易防护术，此刻竟形成层淡绿的屏障，延缓了齿轮的升温。

“火离，稳住光罩！”石蛮的双纹丹气顺着塔身攀爬，金红纹路在齿轮上织成网，试图阻止其转动，“血煞，带孩子们念《灵脉歌》，用童声冲散焦纹！”

“灵脉长，绕山岗——”孩子们的歌声刚起，齿轮里的碎石突然爆发出红光，焦黑纹路顺着金红网蔓延，石蛮只觉手臂灼痛，丹气网竟被烧出个破洞。

“它在吞噬灵脉之力！”营副的声音带着痛苦，星晶碎片在他掌心彻底碎裂，碎石失去压制，猛地往齿轮深处钻去，“这不是普通的碎石，是烬土的‘火种’，能点燃一切灵脉能量！”

火离的流萤剑突然化作青光，顺着破洞刺入齿轮。青光与红光碰撞的瞬间，塔身剧烈摇晃，第三层的窗口喷出灼热的气浪，营副被掀得撞在墙上，独臂的血葵印记亮起红光，才勉强没被气浪卷走。

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“用灵核液！”火离的喊声在轰鸣中炸开，“陶瓮里的灵核液能中和火气！”

石蛮立刻反应过来，双纹丹气卷起陶瓮，将剩下的灵核液全部泼向齿轮。九色液体接触红光的刹那，竟在齿轮上凝成层冰晶，焦黑纹路像被冻伤般收缩，碎石的红光也黯淡下去。

“就是现在！”石蛮的共生斧带着金红丹气，精准劈向碎石卡着的齿轮缝隙。斧刃与冰晶碰撞，激起漫天白雾，碎石在白雾中露出真容——那不是自然形成的石块，而是块被精心打磨过的青铜残片，上面刻着与老营主佩刀相同的“营”字。

“是老营主的东西！”营副挣扎着爬起来，独臂指向残片边缘的凹槽，“这是他当年从烬土带回来的‘引火符’，说是能控制地心火，怎么会变成火种？”

残片在斧刃下裂开，涌出的不是热气，而是纯净的土黄色灵气，顺着灵脉塔的齿轮流转，焦黑纹路在灵气中渐渐褪色，化作细小的光点，钻进孩子们腕间的清灵草手环里。石蛮这才看清，残片的裂缝里藏着半张星图，与聚灵亭血葵幼苗拼出的图案合在一起，正好是完整的烬土地形——那里的地心火脉，竟与聚灵亭的灵脉源头同出一辙。

“他是想……用烬土的火淬炼聚灵亭的灵脉。”火离收起流萤剑，剑身上的冰晶正慢慢融化，露出层温润的光，“就像打铁需要烈火，灵脉也需要淬炼才能更坚韧。只是他没来得及完成，引火符才会失控。”