归云宗的夏夜总是带着竹香。张皓提着盏灯笼，站在三清殿后的紫藤架下，指尖捏着支刚从李婶园子里摘的白茉莉——花瓣上还沾着露水，像极了凌汐偶尔落在琴上的月光。

他已在这里等了快半个时辰。方才遣小师弟去问，说凌汐正在整理陨仙谷带回的古籍，让他在此等候。晚风拂过紫藤花，落了他满身淡紫的花瓣，心里那点紧张也跟着轻轻漾开。

这些日子，他总在找机会说些什么。那日演武场虎妖退去后，苏清鸢私下打趣他：“看凌汐姑娘的眼神，都快把人看化了。”他嘴上反驳，心里却比谁都清楚，那不是普通的欣赏。是看到她抚琴时白衣飘动的惊艳，是听到她轻声说话时心头的微麻，是明知她灵力不弱，却总忍不住想护着她的冲动。

脚步声从月亮门后传来，凌汐提着盏琉璃灯走来，浅蓝色的裙摆在石板路上扫过，带起细碎的花影。“让你久等了。”她停在紫藤架下，灯影落在她眼睫上，投下浅浅的弧，“刚整理到玄元子前辈的手记，说破妄剑若想完全觉醒，还需……”

“凌汐。”张皓打断她，声音比平时低哑些，将那支茉莉递过去，“这个，给你。”

凌汐愣了愣，接过花，指尖碰到他的指腹，两人都像被烫了下，迅速收回手。她低头看着花瓣上的露水，轻声道：“很好看。”

“我有话想跟你说。”张皓深吸一口气，灯笼的光映得他脸颊发烫，“自陨仙谷相遇，我……”

话音未落，山门外突然传来急促的钟声——那是归云宗最高级别的警报，三短一长，代表有重大险情！

两人脸色骤变。张皓立刻握住腰间的破妄剑：“是护山大阵的方向！”

凌汐也收起了茉莉，琉璃灯的光晕在她眼中凝成冷冽的光：“去看看。”

两人一前一后冲下山，刚到山门附近，就见护山大阵的光幕上裂了道巨大的口子，黑色的魔气如潮水般涌进来，里面夹杂着无数哀嚎的人影——竟是附近村落的村民，被魔气裹挟着，双目赤红，正疯狂撞击阵法！

“是噬心魔的残党！”张皓瞳孔骤缩，认出那些魔气中夹杂的怨念，“它竟操控村民当肉盾！”

玄尘长老和灵虚子已带着弟子们在阵前抵抗，孟贲抡着裂山剑劈砍魔气，却被村民们死死缠住，投鼠忌器，根本不敢下重手。“这些村民被魔气控了心智！伤不得！”他急得大吼，肩膀已被一个村民咬出了血。

凌汐立刻将琉璃灯放在地上，取出镇魂琴，指尖急促拨动。清越的琴音如利刃般割向魔气，被音波扫过的村民动作明显迟缓，眼中的赤红淡了几分。“能暂时压制他们的神智，但魔气根源不除，没用！”她额角渗出细汗，显然同时对抗这么多怨念极耗心神。

张皓望着阵外那团浓郁的魔气核心，那里正源源不断地释放着怨念：“清鸢！用玄冰魔焰冻住魔气蔓延！啊孟，护着长老们！”他转头看向凌汐，目光坚定，“我去斩根源！”

“不行！”凌汐按住他的手腕，琴音乱了半拍，“那核心怨气太浓，你一个人去……”

“相信我。”张皓反握住她的手，她的指尖冰凉，他刻意用掌心裹住，“等我回来，还有话没说完。”