“可以谈。”

楚星河在虚空对话框敲下三个字，指尖刚收回，手腕上的数据脐带猛地一颤，像是被人从另一头拽了下。

紧接着，整片空间开始扭曲，不是那种爆炸前的剧烈抖动，更像是系统强行加载新场景时的卡顿——画面一顿一顿的，连带着他说话的声音都断成电音：“你……要……见……我……？”

“这破网速是跨服相亲还是跨国恋？”他吐槽一句，结果话音未落，眼前光影骤然重组。

一道佝偻的身影凭空浮现，披着破旧斗篷，手里攥着那块熟悉的古董怀表，正是之前总在关键副本门口蹲点、卖些看不懂道具的瘸腿商人。只不过这次，他没再遮遮掩掩，而是缓缓抬起手，揭下了脸上那层半透明的面具。

露出的那张脸——花白胡子、熊猫眼、嘴角还沾着瓜子壳残渣。

“玄机子？！”萧雪瞳差点从冰柱上滑下来，“你什么时候兼职当NPC了？还专挑最贵的卖？”

墨轻歌直接拔出了匕首：“上次拍卖会上你卖我的‘暗影之吻’匕首，标价十个金币，结果楚星河一靠近，自动改成免费赠送……原来是你搞的鬼。”

老头咧嘴一笑，瓜子壳掉了下来，在虚空中飘了两圈才消失：“别激动嘛，我又没收真钱。你们以为那些碎片真是我‘不小心’捡到的？”

“所以天空之城那块、钟楼地底那枚铜币……全是你故意留的？”楚星河眯起眼睛，掌心的权限印记微微发烫，“那你现在现身，是任务完成结算工资来了？”

“工资没有，年终奖倒是有。”玄机子晃了晃手里的怀表，表盘裂开一道缝，浮现出三块高维碎片的影像，“给你们看个视频，内部员工专享。”

随着他手势一划，空中投影出一段模糊日志：

＞ 【观测日志·第7次迭代】

＞ 实验体编号：CXH-01

＞ 特性：异常幸运值持续稳定输出，疑似突破底层逻辑限制

＞ 操作方案：投放引导碎片，激活监察者情感变量（代号AL-001），施加外部压力，逼迫潜能觉醒

“等等。”楚星河打断，“你说阿莱克也是你安排的？就为了……让我更欧一点？”

“不然呢？”玄机子耸肩，“一个不会嫉妒的系统管理员，怎么触发你的反制机制？你以为你是靠运气赢的？其实每一步都在测试流程里。”

萧雪瞳听得脑壳疼：“所以我们的组队、刷本、甚至……一起吃泡面？”

“都在样本范围内。”老头点头，“尤其是你俩半夜语音吵架那次，系统记录显示幸运值波动提升了37%，属于高价值情感数据。”

“哈？”墨轻歌冷笑，“所以我们是真人养成游戏？你还偷录直播？”

“别说得那么难听。”玄机子摆手，“我是高维文明派驻的观测者，职责就是监控这个世界的更新进程。而你家这位——”他指了指楚星河，“是唯一能影响系统底层规则的变量。”

楚星河沉默两秒，忽然笑了：“那你现在撕下面具，是不是说明测试结束了？可以发毕业证了？”

“恰恰相反。”老头摇头，“测试才刚开始。你们拿到的权限卡、沙漏、徽章……都不是最终形态。我只是个引路人，真正的更新，还在后面。”

说着，他抬起手，轻轻一推。

那三块碎片影像瞬间合拢，化作一枚嵌套着多重循环的图腾，缓缓沉入楚星河胸前的太阳神沙漏。

嗡——

沙漏猛地一震，原本显示的“24小时”倒计时，突然跳变成“47小时”，表面浮现出一圈从未见过的时间之环纹路。

“你动它干什么？”楚星河一把抓住沙漏，语气冷了下来。

“我只是归还本源。”玄机子后退一步，身影开始变得透明，“这些碎片本来就是从它里面散出去的。而你一直以为是运气带来的奇遇……其实都是筛选机制。”