楚星河盯着那口还在冒红光的铜锅，锅底那行系统警告字迹还没散，像是谁拿烧红的铁笔在金属上刻出来的。裁判组围成一圈嘀咕，声音压得低，但眼神全往他这边瞟。陈九鼎那边脸黑得能滴出墨来，拳头捏得咔咔响，嘴里嚷着“这不算数”，可又不敢真冲上来。

“你站着别动。”萧雪瞳从后头拽了拽他衣角，“现在谁先开口谁像心虚。”

墨轻歌冷笑一声：“心虚？他们才该心虚。锅都喷龙了还嘴硬，这要传出去，‘地狱辣王’改名叫‘养龙专业户’算了。”

敖昭昭蹲在角落，偷偷把煮好的异界面捞进自己背包，一边嚼一边嘟囔：“明明挺香的……干嘛非得比谁更能吃火炭。”

楚星河没说话，只觉喉咙里那股辣劲儿还在窜，像有根烧红的针顺着气管往下扎。他刚想抬手揉脖子，忽然胸口一热——不是痛，也不是痒，是那种打游戏时蓝条突然回满的感觉，整个人被一股暖流从里到外冲了一遍。

紧接着，眼前猛地炸开一道金光。

不是幻觉，全场都看见了。

一道半透明的系统提示凭空浮现，字体闪得跟过年红包开特效似的：

【检测到米其林三星主厨NPC·查尔斯好感度MAX！】

人群瞬间炸锅。

“啥？米其林？那不是传说中只存在于云端餐厅的老神仙吗？”

“他连现实世界都没下去过，怎么会对一个玩家好感拉满？！”

话音未落，擂台中央空气一阵扭曲，像是高温下的柏油路。下一秒，一个身穿纯白西装、银发卷得跟意面似的老头凭空出现，手里拎着一把银光闪闪的汤勺，站姿笔挺得像是刚从美食杂志封面走下来。

他看都没看观众，目光直接锁死楚星河。

“年轻人。”声音不高，却压住了全场喧哗，“我观察你很久了。”

楚星河刚想开口，对方手腕一抖，汤勺在空中划了个弧。

哗——

冰晶凭空凝结，眨眼间织成一条泛着寒气的锁链，直扑那口沸腾的铜锅。锅盖掀飞，辣椒龙刚探出脑袋，就被整条冻进透明冰棺，四脚朝天贴在冰壁上，还试图喷火，结果只冒出一小撮白烟。

全场寂静。

三秒后，掌声雷动。