就在琳与佐助于幽谷之中，凭借星辰殿传承与系统之助突飞猛进之时，木叶村乃至整个忍界，并未因他们的隐匿而停止运转。

火之国，木叶隐村。

火影办公室内，烟气缭绕。纲手将一份文件重重拍在桌上，眉宇间带着疲惫与凝重：“还没有消息吗？那两个小子，就像人间蒸发了一样！”

站在办公桌前的，是刚刚结束短期任务归来的卡卡西。他露出的那只右眼弯了弯，似乎想做出一个轻松的表情，但最终只是叹了口气：“根部的残余势力清理起来比预想的麻烦，他们似乎在有意识地抹除所有关于大蛇丸据点以及佐助去向的线索。最后一次可靠的情报，依旧停留在他们疑似从某个南方据点逃离。”

“大蛇丸那边呢？”纲手追问。

“音隐村戒备森严，我们的潜入人员很难接触到核心信息。不过，可以确认的是，大蛇丸近期似乎也损失不小，活动有所收敛。”卡卡西分析道，“结合之前收到的、关于某个疑似大蛇丸基地发生剧烈爆炸的模糊情报，佐助和琳成功逃脱并摆脱控制的概率……很高。”

纲手揉了揉眉心：“成功逃脱是好事，但这两个惹祸精，现在到底在哪里？佐助是宇智波最后的血脉，琳那丫头身上也藏着不少秘密……最重要的是，他们现在是否安全？”

担忧之情，溢于言表。

“我会加大搜寻力度，重点排查火之国边境以及那些可能藏身的荒僻之地。”卡卡西承诺道，随即话锋一转，“不过，纲手大人，关于鸣人那边……”

提到鸣人，纲手的神色更加复杂：“那小子……现在可不是我们能轻易干预的了。”

与此同时，远在万里之外。