至公堂上的风波，以一种诡异的平静落下了帷幕。

在简随云这位不速之客温和的干预下，评卷工作由周正言全权接手。刘德海则全程面带微笑，坐在主位上，仿佛一个真正超然物外的主考官，只是那偶尔端起茶杯时，微微颤抖的手，暴露了他内心的极度不平静。

那篇《论迹不论心》，毫无悬念地，被周正言定为了第一场考试的榜首。

当第一场的最终结果，通过衙役张贴在龙虎榜上时，整个考生群体都为之哗然。

“榜首，玄字三十六号？”

“这……这是谁？从未听过青河县有这号人物啊！”

“文章被评为天圈，我的天，这可是数十年未有的殊荣了！”

苏文渊的名字，在所有考生的心中，激起了千层浪。

“奇怪，竟然被直接评定为榜首，又有什么鬼心思了？算了，既来之则安之。”

苏文渊心中暗暗疑惑，随即他没有再去关注外界的喧嚣，而是抓紧一切时间，调息打坐，恢复着之前消耗的心神。第一场的胜利，只是一个开始。刘德海的杀机，应该不会因此而消散，只会隐藏得更深，等待下一次致命一击。

他必须尽快提升自己，拥有足以自保的力量。

夜，渐深。

时间在这种莫名的氛围缓缓流逝。

第二日，辰时，悠长的钟声再次响起。

“第二场，开考！”

衙役们开始分发第二场的“试卷”。

这一次他们发下来的，是一块块巴掌大小，由特殊材质制成的……棋盘。

以及，一盒黑白分明的棋子。

这，便是县试的第二场——棋。

在大奉王朝，科举取士，并非只重经义文章。“琴、棋、书、画”，君子四艺，同样是考察一个儒生综合素养的重要标准。

只是，此棋非彼棋。

它考的，不仅仅是谋篇布局的智力，更是考生的心与道。

这种特制的棋盘，名为“问心棋盘”，棋子，则名为文气子。

考生需以自身的真知之气或浩然正气为引，将自己的心神意志，注入棋子之中。而后在棋盘上，与一个由考场领域幻化出的无形对手，进行对弈。

棋盘之上，每一步落子，都不仅仅是位置的占据，更是自身内心心性的展现。

你的棋风，是大开大合，重攻伐？还是稳扎稳打，重守御？你的棋局，是追求个人的胜利？还是心怀天下，顾全大局？

这一切都将通过棋局的走向，以及棋子所散发出的气韵，被考官们洞察得一清二楚。

苏文渊看着眼前的问心棋盘，眼中闪过一丝好奇。

这棋盘之中，蕴含着一股奇特的精神烙印，像是无数前人智慧的集合体，复杂而又玄妙。

“请考生，以神合棋，入局！”

随着教谕一声令下，所有考生纷纷闭上双眼，将自己的心神，沉入棋盘之中。

苏文渊也照做。

他的心神接触到棋盘的瞬间，他只觉得眼前景象一变。

他不再是身处狭小的号舍，而是来到了一片广阔无垠，由无数纵横交错的光线，构筑而成的虚空战场之上。

在他的面前，一个由白光凝聚而成、面目模糊的人形，正静静地端坐着。那便是他的对手——由考场幻化而成的守局人。

苏文渊敏锐地感觉到，眼前的这个守局人，与他之前感受到的那个被刘德海意志污染的领域，有所不同。

它的气息，更加纯粹、更加公正，也更加……强大。

他若有所思地抬头，“”好像来了位大人物啊”。

堂上出现了位新面孔， 正是那位大儒简随云。

这位大儒的到来，已经净化了考场的规则，刘德海，再也无法在暗中做手脚。

但这并不意味着考试会变得简单。相反，一个完全公正、不受任何私心干扰的守局人，只会更加难缠。