死士们立刻收手后退，围成半圆，把我们隔开。他还是没动手，只是伸手按住胸口，慢慢撕开衣襟。

皮肉裂开的声音很轻。

可当我看清他胸口插着的东西时，心跳几乎停了。

半截泛青的丹丸，嵌在他心口下方三寸，随着呼吸微微起伏。丹体布满蛛网般的裂纹，每道缝隙都渗出淡金色液体，顺着肋骨流进心脏。那是我炼的洗髓丹，最原始的版本，没提纯过，毒性极强。

“你吃了它？”我终于开口，声音比想象中还哑。

“不是吃。”他嘴角扯了扯，“是种。”

他手掌覆上丹丸，用力一按。丹又陷进去一分，整片胸肌抽搐起来，皮肤下鼓起几道游走的凸起，仿佛有东西在血肉里爬行。但他脸上没有痛苦，反而有种近乎痴迷的平静。

“你们炼丹，是为了延命、增功、避劫。”他看着我，一字一句地说，“而我炼丹，是为了把自己变成丹炉。以身为鼎，以血为引，把禁忌之药炼进骨髓——这才是真正的突破。”

我悄悄把手移向腰间最深处的那个药囊。

蚀心散在里面，只要沾上空气就会瞬间挥发，连他自己都防不住。但我没急着用。他的气息太乱，不像人在呼吸，倒像某种阵法在运转。贸然激怒他，可能正中下怀。

他又上前一步。

“你以为你能藏得住？”他低声说，“你每次用药，钟里的动静都会扰动灵脉。柳如烟收集的那点药雾，不过是引子。真正让我找上门的，是你洞天钟每一次共鸣时泄露的频率。”

我瞳孔一缩。

他知道洞天钟？不可能！静默之约还在，只要我不说，就不会暴露。除非……他是靠长期追踪我的行为，反推出来的。

“你不怕我说出去？”我问。

“你会说吗？”他笑了，“你说出来，钟就废三天。你敢赌吗？”

巷子里安静得可怕。

死士们站着不动，可我注意到其中两人手指微微抽动，像是在等信号。不能再拖了，必须走。

我忽然扬手，最后一包麻痹粉直射他脸。

他不躲，任由粉末扑面。烟雾扩散的瞬间，我右脚猛蹬湿冰，整个人向侧巷疾退。同时神识沉入洞天钟，催动离火微焰点燃爆灵丹胚体，只要逼近三尺就能引爆。