去丹房的路上，小虎子还在一直念叨:“石头进步真快，下次见他，说不定就能接我三招了。”

苏凡“嗯”着，脚步却慢了些。

丹房的药味越来越浓，远远就看见狗蛋蹲在角落，正用一块破布擦炼丹炉，手背的烫伤结了层暗红的痂。

“狗蛋！”小虎子喊了一声。

狗蛋猛地抬头，手里的布“啪”地掉在地上。

他愣愣地瞅着他们，眼圈倏地红了，嘴唇哆嗦着，半天才挤出句:“苏凡哥……小虎哥……”

“看我给你带啥了！”

小虎子掏出个油纸包，里面是用油纸包着的灵肉干:“这是我攒的月例买的，比丹房的糙米饭香！”

狗蛋接过来，手指捏着油纸，指节都在抖。

他把肉干往怀里塞时，苏凡注意到他怀里鼓鼓囊囊的，像是藏着什么东西......后来才知道，是他偷偷抄的丹方，如今已借着启灵丹的药力开辟了灵根，正偷摸着学炼丹。

“你手咋了？”

小虎子指着他的手背，眉头拧成个疙瘩:“是不是被那姓柳的欺负了？”

“没有没有！”

狗蛋连忙摆手，脸涨得通红:“是我自己不小心烫的……真的！”

苏凡按住小虎子的肩，从诸物袋里掏出个小玉瓶，塞给狗蛋:“这是治烫伤的药膏，比丹房的好用。″

他顿了顿，声音压得低了些:“对了，上次给你的启灵丹……”

话没说完，狗蛋捏着玉瓶，眼睛“唰”地亮了，像落了星子。

他左右瞅了瞅，飞快地拽着两人躲到炼丹炉后面，掌心向上一翻......

一缕淡青色的灵气正袅袅升起，虽微弱却凝实，在他粗糙的手心里轻轻跳动。

“成功了！”

狗蛋的声音发颤，带着抑制不住的狂喜:“上个月服了丹药，第七天夜里突然就感觉到了！这灵气……我能引着它在手里转圈了！”

小虎子惊得张大了嘴，伸手想去碰那缕灵气，又怕碰散了，手在半空停住:“真成了？你这小子藏得够深啊！”

苏凡心头一热，像是有暖流漫过四肢百骸。

他拍了拍狗蛋的后背，力道比往常重了些:“好小子，没辜负那枚丹药。”

“就是……”

狗蛋挠了挠头，眼里的光暗了暗:“宗门三年才开山门收一次弟子，还得再熬一年多才能进外门。”

接着他低头小声道:“苏凡哥，我听说外门小比你拿了第七？真厉害……我也想早点去外门……”