队伍回到京城时，暮色刚漫上宫墙。赵煊骑在青骓马上，望着身后跟着的玄甲卫，又瞥了眼身边垂首的赵恒——这孩子在破庙里护着他时，后背被短刀划了道血痕，此刻正攥着块干净的帕子，偷偷给他包扎。

赵大哥，赵恒压低声音，你要是疼，就告诉我。

赵煊低头看了眼他发顶翘起的呆毛，突然笑了：不疼。他望着远处慈宁宫的飞檐，喉结动了动，阿恒，你娘...是不是也这么护着你？

赵恒耳尖泛红，点了点头：母后总说，储君的脊梁骨，要自己挺得直。

两人正说着，忽尔卓的声音从前面传来：王爷！宫门开了，太后在慈宁宫等您！

赵宸勒住马，翻身而下。他望着赵煊磨破的布鞋，又看了看赵恒怀里的帕子，伸手替赵煊理了理衣襟：先去慈宁宫，换身干净衣裳。

不着急。赵煊摸了摸腰间的短刀，我想先把这把刀...埋了。

赵宸顺着他的目光望去，那把短刀的刀身刻着个字，刀鞘上还沾着干涸的血迹。他想起破庙里赵煊说的话——我娘给我买的糖，我爹给我刻的刀，突然明白这把刀对赵煊的意义。

他点了点头，我陪你。

两人走到宫后的梅林时，雪已经化了。梅树上的红梅开得正艳，花瓣落在地上，像铺了层碎红毯。赵煊蹲在一棵梅树下，用树枝挖了个浅坑，将短刀轻轻放进去。

我娘说，刀是用来护人的，不是用来杀人的。他轻声道，可我...我用它杀了那么多人。

赵宸望着他泛红的眼尾，伸手拍了拍他的肩：你娘若知道你现在这样，定会夸你。

真的？赵煊抬头，眼里闪过一丝光亮。

真的。赵宸肯定道，你护着阿恒，护着太后，护着这大梁的百姓，比杀一百个人都强。

赵煊的眼泪砸在泥土里，溅起细小的水花。他将土轻轻盖上，站起身时，腰板挺得笔直：王爷，我们去慈宁宫吧。

慈宁宫的偏殿里，太后正对着案上的梅花发呆。案上的青瓷瓶里插着几枝红梅，是今早刚从宫外折来的。她听见脚步声，转头望去，见赵煊跟着赵宸进来，眼眶瞬间红了：小煊儿，你...你可算来了。

赵煊愣了愣，突然跪下来：娘娘，我对不起您。

太后慌忙起身，扶住他：傻孩子，说什么呢？她摸了摸赵煊的头，你娘当年救过我，我早把你当亲孙子看待。

赵煊的眼泪砸在太后的手背上：我...我以前总觉得，是你们赵家欠我娘的。可现在我知道，是我娘...是我娘用命护着我。

赵宸望着这一幕，突然想起母妃信里的最后一句话——梅树又开花了，今年的花开得特别好。他转头看向窗外的梅树，红梅在风里轻轻摇晃，像极了母妃当年系在树上的红绸。

太后，赵宸轻声道，关于幽冥门余党，我们有了新线索。

太后点了点头：忽尔卓说，他们在城外的破庙里重新聚了起来，为首的是个穿玄色斗篷的。

无常赵宸补充道，我们在码头截获了他的密信，上面写着十月十五，血祭门主

十月十五？赵恒突然开口，那不就是...母妃的忌日？

赵宸的瞳孔骤缩。他想起母妃信里的话——梅树又开花了，今年的花开得特别好，原来母妃的忌日，正是梅树开得最艳的时候。

太后，赵宸看向太后，我们需要提前行动。