所以，太后偶尔也会在皇帝面前提上一句：“弘历那孩子，听说在园子里很是懂事，皇帝得了空，也当多关心些。”

皇帝素来孝顺，太后的话在他心中自有分量。加之怡亲王允祥在教导弘曜之余，也曾不经意间赞过弘历几句“心思缜密，是可造之材”，更让皇帝对这位四阿哥留了心。

而弘历呢，更加刻苦读书，并按照沈眉庄的提示，寻了机会向怡亲王允祥请教学问。允祥见其态度恭谨，心思聪敏，又念及其身世，倒也愿意指点一二。

这在皇帝看来，便是兄弟和睦、儿子上进的好现象。即使这是一个不被他期望的皇子…

与此同时，甄嬛与沈眉庄也并未放松自身。

甄嬛借着圆明园宽松的氛围，重新开始练习搁置已久的琴艺，偶尔皇帝循声而来，便能见到她于水榭边抚琴的侧影，沉静婉约，与世无争，反倒勾起皇帝一丝往昔回忆和淡淡愧疚。

沈眉庄则依旧以书画自娱，其作品清雅脱俗，偶尔呈于御前，也能博得皇帝片刻驻足欣赏。

大家都在努力。

圆明园的避暑时光即将结束，夏贵妃与弘曜、怡亲王的组合地位稳固；而甄嬛、沈眉庄与四阿哥弘历的联盟也悄然登上了后宫舞台。

皇帝乐于见到儿子们上进，对弘历的印象也有所改观，开始考虑将其接回宫中抚养。

随着皇子们逐渐长大，围绕储位（或仅仅是更好的生存资源）的较量，即将成为未来后宫乃至前朝的主旋律。

甄嬛与沈眉庄，在经历了绝望与重生后，再次主动落子，试图在这命运的棋局中，为自己，也为家族，争得一席之地。

身在后宫，什么都是要争。

也是真有皇位需要继承呀。