贾琮听到宝玉又开始“发病”，也是无语。但是他想着若此时反驳或不予理会，以宝玉的性子，很可能当场就要闹起来，好好一场聚会又要不欢而散，连带众姐妹也跟着扫兴，甚至还会在贾母和王夫人那里吃瓜落。

他只好按下性子，故作淡然，甚至带上一丝无奈地笑了笑，道：“宝玉，你天生富贵，钟鸣鼎食，自然可以超然物外，追求性灵之道。但是我境遇坎坷，若不想日后冻馁街头，除了沉沦于这科举之途，搏个安身立命之所，又能如何呢？不过是人各有命，不得已而为之罢了。”

贾宝玉一听，愣了片刻，随即仿佛被点醒了什么，看向贾琮的目光瞬间充满了无限的同情与怜惜！对啊！琮三哥不是自愿的！他是被迫的！他这样神仙般的人物，竟被这污浊的世道、坎坷的命运逼迫着，不得不去沾染那些俗务！这是何等的悲惨！何等的令人心碎！

他顿时觉得贾琮的形象更加光辉又更加可怜了，之前那点嫉妒和不快烟消云散，取而代之的是一种高高在上的、悲天悯人的惋惜之情，连连叹道：“原来如此…原来如此…琮三哥，真是难为你了…唉！”

一场可能的冲突，被贾琮以这种方式巧妙化解，诗会继续。

但经此一出，众人看向贾琮的目光，都已彻底不同，凡是懂诗词之人都带着一丝崇拜。

而贾琮心中唯有苦笑：抄诗装逼果然有风险，下次需得更谨慎些才行。

小年家宴散去后，众人各自回院。黛玉独坐灯下，指尖无意识地划过书页，脑海中却不断回闪着今夜后厅诗会的场景。贾琮那首意境温馨，场景温暖的“绿蚁新醅酒”，与贾宝玉那番“何必自甘堕落”的论调以及贾琮无奈却得体的回应，形成了鲜明的对比。又联想到前些时日听闻的，贾琮在赵府拜师宴上沉稳得体、而宝玉却在众人面前失仪出丑，紧张的连话都说不利索之事…

一个以往从未有过的念头，不由自主地冒了出来：这位琮三哥，无论是心性、才学还是处事，似乎…真的比宝玉强上太多。这个念头让她自己都微微一惊，随即涌上一股复杂的情绪，有惊讶，有审视，也有一丝难以言喻的…失落？她摇摇头，试图驱散这纷乱的思绪，目光重新落回书卷上，却久久未能读进一个字。